I benefici della glicerina
La glicerina, detta anche glicerolo, è un liquido denso, incolore e inodore derivato da grassi e oli usati nella fabbricazione del sapone. Viene utilizzato in vari settori e prodotti, come antigelo, edulcoranti, dinamite, cosmetici, inchiostri e lubrificanti. La glicerina si trova spesso nei prodotti per la cura della pelle, anche se esistono formulazioni di prescrizione per procedure e malattie specialistiche. Sebbene i prodotti da banco contenenti glicerina siano generalmente sicuri, i prodotti con prescrizione di glicerina non dovrebbero essere utilizzati se si hanno difficoltà a passare le urine o si è disidratati, se hanno liquidi nei polmoni o insufficienza cardiaca congestizia..
Edema cerebrale
La glicerina viene somministrata ai pazienti per via endovenosa per alleviare la pressione nel cervello a causa di condizioni come ictus, meningite, encefalite, sindrome di Reye e tumori. Il trattamento è stato ben studiato nel corso degli anni; un rapporto del Journal of Neurosurgery del marzo 1982 trovava il glicerolo efficace e sicuro se usato per il trattamento dell'ipertensione endocranica, senza gli effetti disidratanti di altri metodi.
Stipsi
Supposte di glicerina sono spesso prescritti per il trattamento a breve termine della stitichezza. Funzionano lubrificando e irritando leggermente il rivestimento dell'intestino, causando la contrazione dei muscoli, mentre estrae l'acqua dall'intestino nelle feci per facilitare il passaggio delle feci. Gli effetti collaterali di questo trattamento possono includere nausea, vomito, feci, ostruzione intestinale e dolore addominale.
Glaucoma
La glicerina è stata utilizzata sin dagli anni '60 come integratore orale per il trattamento del glaucoma e di altre condizioni visive dove è presente una maggiore pressione. Uno dei primi studi, pubblicato nel British Journal of Ophthalmology nel 1965, scoprì che il glicerolo orale portava la tensione degli occhi glaucomatosi acuti ai livelli normali entro un'ora. L'iperglicemia è stata riportata dopo il trattamento con glicerolo orale e pertanto deve essere usata con cautela nel trattamento dei pazienti diabetici. Altri effetti indesiderati possono includere nausea, diarrea e mal di testa.
Humectant
La glicerina è un umettante naturale, il che significa che assorbe facilmente l'acqua da altre fonti, particolarmente utile nel trattamento della pelle secca. Tuttavia, se usato nella sua forma pura, la glicerina può effettivamente aumentare la perdita d'acqua attirando l'acqua dagli strati inferiori della pelle verso la superficie, dove l'acqua si disperde facilmente nell'ambiente. Questo è il motivo per cui la glicerina e gli umettanti sono combinati con altri ingredienti per ammorbidire la pelle,
Resistenza fisica
Uno studio presso il Veterans Affairs Medical Center di Albuquerque nel 1996 ha scoperto che gli integratori di glicerolo somministrati agli atleti prima di fare esercizio prolungano il tempo di resistenza e abbassano la frequenza cardiaca durante l'attività fisica. Uno studio separato, precedente presso l'Università del New Mexico, aveva già stabilito che dare glicerolo agli atleti in condizioni di alta temperatura riduceva il volume delle urine e la temperatura rettale e aumentava il tasso di sudore. Ciò ha portato i ricercatori a concludere che dare agli atleti la glicerina prima dell'esercizio aumenta l'idratazione all'interno delle cellule, permettendo ai tessuti di rimanere idratati durante la resistenza prolungata.
Malattia della pelle
Le stesse proprietà umettanti della glicerina possono avere un beneficio terapeutico per le malattie della pelle. I ricercatori del Medical College of Georgia hanno dimostrato che il glicerolo aiuta le cellule della pelle a maturare correttamente, permettendo alle cellule più giovani di alzarsi dallo strato più profondo e alla fine crescere fino a maturare cellule superficiali che emettono lipidi per proteggere la pelle. La ricerca, pubblicata nel numero di dicembre del Journal of Investigative Dermatology, ha concluso che la glicerina può essere in grado di aiutare i pazienti con condizioni come la psoriasi e i tumori della pelle non melanoma che derivano dalla proliferazione e dalla maturazione anormali delle cellule della pelle.
