Quali sono i vantaggi di Wakame Seaweed?

Secondo "The New York Times", Undaria pinnatifada o alga wakame può essere una delle specie più invasive e aggressive del mondo - capace di crescere di un centimetro al giorno, rasentando la vita marina locale e soffocando le spiagge. Tuttavia, non è solo un parassita. Wakame è in realtà un ingrediente alimentare delizioso e salutare nella cucina giapponese.

Sushi a fette di wakame. (Immagine: Erik Trampe / iStock / Getty Images)

Aroma Low-Cal

I cuochi sarebbero i primi a parlarvi dei benefici culinari del wakame. "Il Sydney Morning Herald" lo descrive come una verdura di mare commestibile dal sapore delicato e salato. I giapponesi hanno tradizionalmente coltivato il wakame crescendolo su corde legate a zattere offshore. Sono le "foglie" delle alghe o le lame che vengono raccolte. Questi possono essere mangiati crudi o cotti e possono essere aggiunti a zuppe e insalate, ad esempio, per dare loro quel "umami" in più o un gusto saporito. Eppure è solo circa 4 calorie per 10 grammi di alghe prime.

Un classico piatto giapponese con wakame è la zuppa di miso. Le alghe sono cotte a fuoco lento in brodo dashi prima di aggiungere miso e scalogno tritato.

Nutrizione

Quel piccolo contenuto calorico in wakame è dovuto ai suoi bassi livelli di grassi e carboidrati. È anche ricco di vitamine e minerali. L'USDA National Nutrient Database fornisce un profilo nutrizionale completo di wakame; l'elenco dei benefici nutrizionali include manganese, sodio, magnesio e calcio e il 5% dell'assunzione raccomandata di folato in un servizio da 2 cucchiai. Wakame offre tracce di vitamina A, vitamina C, vitamina E, vitamina K e il resto della famiglia delle vitamine B. Non esagerare con il wakame, dato che contiene anche un'alta quantità di sodio.

Controllo del peso

Minerali e vitamine non sono l'unica cosa che gli scienziati hanno trovato in questa alga bruna. Physorg.com riporta che i chimici in Giappone hanno scoperto che wakame contiene un composto, la fucoxantina, che sembra ridurre l'accumulo di grasso nei test sugli animali. La fucoxantina conferisce al wakame il suo aspetto brunastro e favorisce la fotosintesi. Questo composto sembra stimolare l'ossidazione dei grassi e stimolare il fegato a produrre più DHA, un tipo di acido grasso omega-3 che aiuta a ridurre il colesterolo cattivo associato a malattie cardiache e obesità.

Proprietà anti-cancro

Wakame sembra anche prevenire il cancro. Un articolo del 2003 su "Breast Cancer Research" ha riportato che la verdura del mare è anche ricca di iodio, che in un precedente studio giapponese sul cancro al seno sembrava sopprimere, persino uccidere, i tumori mammari. Si è ipotizzato che lo iodio in wakame e altre alghe che sono così diffuse nella cucina giapponese siano responsabili della percentuale relativamente bassa di cancro al seno sia negli uomini che nelle femmine in Giappone. Questa ipotesi si basa sull'aumento osservato dei tassi di cancro al seno tra le donne giapponesi che si sono rivolte a una dieta in stile occidentale con meno assunzione di alghe.