Quali sono i pericoli delle proteine ​​della soia?

Le persone hanno mangiato soia per quasi 5.000 anni. Uno dei vantaggi più importanti della soia è che il suo contenuto proteico e la sua qualità sono paragonabili a quelli dei cibi animali. Sebbene la soia contenga una serie di vantaggi, compresa la capacità di ridurre il rischio di malattie cardiache, presenta anche alcuni potenziali problemi di salute legati alla soia, in particolare alcuni prodotti a base di soia ad alto contenuto di isoflavoni, come l'isolato di proteine ​​di soia. La maggior parte delle preoccupazioni relative alle proteine ​​di soia sono legate a livelli elevati di consumo, mentre il consumo moderato sembra essere sicuro e utile nella maggior parte dei casi.

Una ciotola di tofu a cubetti accanto alla soia. (Immagine: hanhanpeggy / iStock / Getty Images)

Differenze tra i prodotti di soia

I prodotti a base di soia contengono quantità variabili di proteine. Gli alimenti che contengono proteine ​​isolate di soia, ad esempio, hanno la più alta quantità di proteine, seguite dalla farina di soia, dalla soia intera e infine dal tofu. Questo è importante perché i potenziali effetti collaterali negativi della soia possono essere correlati al livello di proteine ​​e isoflavoni in soia. Gli alimenti che hanno aggiunto proteine ​​di soia e isoflavoni possono reagire in modo diverso con il corpo rispetto agli alimenti integrali di soia come il tofu, la seta di soia e il miso, secondo il Penn State College of Agricultural Sciences. Gli alimenti con livelli più elevati di isoflavoni possono potenzialmente aumentare il rischio di cancro.

Isoflavoni e cancro

Gli isoflavoni sono un componente della soia, che agisce come un debole estrogeno, una volta all'interno del corpo. Mentre è in corso una ricerca a supporto del consumo moderato di soia per prevenire il cancro al seno, l'assunzione elevata di soia può anche aumentare il rischio di cancro. Il Penn State College of Agricultural Sciences osserva che quando si parla di isoflavoni, più non significa di meglio. Il consumo di livelli elevati per periodi prolungati potrebbe avere effetti negativi. L'assunzione raccomandata dovrebbe essere compresa tra 35 e 55 milligrammi al giorno, secondo il Penn State College of Agricultural Sciences. Gli isoflavoni in soia possono essere particolarmente pericolosi per i sopravvissuti al cancro al seno se assunti in dosi elevate, osserva l'istituto Linus Pauling. Un consumo moderato di 11 g di proteine ​​di soia al giorno, tuttavia, può effettivamente essere benefico per i sopravvissuti al cancro al seno.

Formula di sicurezza infantile

La soia è ampiamente utilizzata negli alimenti per lattanti, con quasi il 25% della formula venduta negli Stati Uniti a base di soia. Le formule di soia hanno livelli relativamente alti di isoflavoni, che hanno sollevato preoccupazioni circa i potenziali effetti a lungo termine delle formule di soia sullo sviluppo e sulla funzione immunitaria dei bambini in crescita. Sebbene non esistano prove attuali che le formule a base di soia dei bambini causino effetti avversi, MedlinePlus osserva che non ci sono prove sufficienti sulla sicurezza di queste. Per questo motivo, il National Institutes of Health non raccomanda prodotti che contengono proteine ​​isolate di soia per i bambini.

Consumare la soia in modo sicuro

Il modo più sicuro per consumare cibi a base di soia è di consumarli nelle loro forme naturali, come il tofu o il tempeh. Altri alimenti a base di soia come latte di soia, formaggio di soia, noci di soia e hamburger di soia possono essere tranquillamente consumati a un livello di 2 o 3 porzioni al giorno, per uomini e donne in buona salute. Per le donne ad alto rischio di cancro al seno, la soia può ancora essere consumata tranquillamente una o due volte alla settimana. Se sei preoccupato per i potenziali pericoli della soia, gli integratori dovrebbero essere evitati, in quanto in genere contengono livelli più elevati di isoflavoni rispetto agli alimenti a base di soia.