Quali sono i pericoli di Splenda, sucralosio e aspartame?

L'aspartame e il sucralosio, venduti con il marchio Splenda, sono due varietà di dolcificanti artificiali comunemente usati. Questi dolcificanti non contengono calorie, ma hanno un potere dolcificante molto maggiore di quello dello zucchero. La Food and Drug Administration ha approvato questi dolcificanti per i consumatori. Tuttavia, vi sono alcune prove che indicano potenziali pericoli, basati in gran parte su studi su animali, sia di sucralosio che di aspartame. Nessuno studio sull'uomo ha rilevato problemi di sicurezza con questi dolcificanti artificiali.

Il sucralosio e l'aspartame sono molte volte più dolci dello zucchero. (Immagine: Hemera Technologies / PhotoObjects.net / Getty Images)

Ricerca su sucralosio

Secondo il National Cancer Institute, oltre 100 studi hanno dimostrato che il sucralosio è una sostanza sicura che non presenta rischi per la salute umana. Il NYU Langone Medical Center riferisce che il sucralosio ha subito oltre 20 anni di controlli da parte delle agenzie di regolamentazione prima che fosse ritenuto sicuro.

Potenziali rischi di sucralosio

Un recente studio citato dal Centro per la Scienza nell'interesse pubblico, che ha trovato un legame tra sucralosio e leucemia nei topi, ha spinto il centro a modificare la sua valutazione di sicurezza del sucralosio da "Sicuro" a "Evitare". Tuttavia, fino ad oggi, nessuno studio umano ha dimostrato alcun chiaro legame tra sucralosio e cancro. Uno studio pubblicato nel 2008 sul "Journal of Toxicology and Environmental Health" ha tuttavia rilevato che il sucralosio riduce i batteri benefici dell'intestino nei ratti.

Aspartame recensito

Un articolo pubblicato su "Regulatory Toxicology and Pharmacology" nel 2002 ha esaminato la sicurezza dell'aspartame. Gli autori hanno concluso che i test di sicurezza dell'aspartame erano andati ben al di là del livello richiesto. Secondo l'articolo, le prove, se esaminate nel loro insieme, indicavano chiaramente che l'aspartame è sicuro.

Potenziali rischi di aspartame

Il National Cancer Institute rileva che, sebbene alcuni rapporti suggerissero un possibile collegamento tra tumori cerebrali e aspartame, le incongruenze nei dati portarono l'istituto a concludere, dopo la revisione, che non esisteva un legame chiaro. Uno studio di laboratorio del 2005 ha rilevato che i ratti alimentati a dosi molto elevate di aspartame avevano una maggiore incidenza di alcuni tumori. Questo studio presentava anche incongruenze, che impedivano di trarre conclusioni chiare. Uno studio pubblicato su "Environmental Health Perspectives" nel 2007 ha scoperto che l'esposizione a lungo termine a basse dosi di aspartame ha aumentato il cancro nei ratti.

Sucralosio, aspartame e aumento di peso

Sebbene lo scopo principale degli edulcoranti artificiali sia di ridurre il consumo di calorie, alcune ricerche mostrano che potrebbero fare esattamente l'opposto. Un documento pubblicato nel "Yale Journal of Biology and Medicine" nel 2010 ha esaminato l'effetto che i dolcificanti artificiali hanno sui centri di piacere nel cervello. Secondo i ricercatori, i sostituti dello zucchero non calorico, tra cui l'aspartame e il sucralosio, non soddisfano il cervello nello stesso modo in cui lo zucchero reale lo fa. Questo può portare a mangiare troppo e potenzialmente all'obesità. Il documento si riferisce a diversi studi su larga scala che hanno trovato collegamenti tra l'uso di dolcificanti artificiali e l'aumento di peso. I ricercatori hanno anche notato che i dolcificanti artificiali possono effettivamente incoraggiare il desiderio di zucchero e la dipendenza da zucchero.