Quali sono i benefici per la salute dell'estratto di vaniglia?
L'estratto di vaniglia si ottiene sciogliendo i baccelli di vaniglia in alcool per creare il liquido dai colori scuri con il potente profumo di vaniglia naturale. Tutti gli estratti di vaniglia sono ricchi di alcol, ma l'alcol evapora se esposto a calore elevato, come durante la cottura. Mentre possono avere un odore simile, l'estratto di vaniglia non è lo stesso dell'aroma artificiale di vaniglia, che è prodotto con una sostanza chimica estratta dal catrame di carbone e dal legno. L'estratto di vaniglia è più ricco e può offrire benefici per la salute che non si ottiene dalla versione artificiale.
Close-up di bastoncini di vaniglia essiccati. (Immagine: ValentynVolkov / iStock / Getty Images)Attività antiossidante
L'estratto di vaniglia naturale contiene numerosi antiossidanti, tra cui acido vanillico e vanillina. Gli antiossidanti proteggono il tuo corpo dai danni causati da componenti dannosi, come radicali liberi e tossine. Ricercatori in uno studio del 2007 pubblicato nel "Journal of Agricultural and Food Chemistry" hanno scoperto che l'estratto di vaniglia contiene dal 26 al 90% degli antiossidanti della vaniglia non trasformata, a seconda del tipo di antiossidante e della concentrazione dell'estratto. Hanno concluso che la vaniglia ha mostrato un grande potenziale come integratore e come conservante alimentare.
Abilità anti-infiammazione
La vanillina è un antiossidante naturale e dà ai fagioli di vaniglia il loro aroma caratteristico. Uno studio su animali pubblicato su un numero del "European Journal of Pharmacology" del 2011 ha scoperto che, a causa del contenuto di vanillina, l'estratto di vaniglia aveva potenti capacità di protezione del fegato e capacità anti-infiammatorie. I ricercatori hanno scoperto che il trattamento con vanillina ha portato a ridurre l'infiammazione generale negli animali. Tuttavia, non è ancora noto se abbia gli stessi benefici per le persone.
Potrebbe abbassare il colesterolo
La vanillina trovata nell'estratto di vaniglia può avere benefici che abbassano il colesterolo, secondo uno studio pubblicato nel 2013 nel "Journal of Experimental Biology" indiano. Lo studio sugli animali ha scoperto che l'assunzione di alte dosi di vanillina ha portato a una significativa riduzione dei livelli di colesterolo totale nel sangue nei ratti che sono stati nutriti con una dieta ricca di grassi. Mentre promettente, lo studio, condotto per oltre 45 giorni, ha usato quantità molto più elevate di vanillina rispetto a quanto si trova di solito in una porzione di estratto di vaniglia. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare i suoi effetti.
Non solo per la cottura
Mentre l'estratto di vaniglia è delizioso in molti prodotti da forno, puoi anche aggiungerlo ad altri alimenti. Includilo in frullati, frappè e anche yogurt bianco per un sapore caldo e ricco. In alcuni casi, potresti essere in grado di scegliere la varietà di bacca di vaniglia presente in un estratto. Estratti di vaniglia messicani, del Madagascar e tahitiani offrono sapori e aromi diversi. La vaniglia tahitiana è la più aromatica, la vaniglia messicana ha un sapore più nutritivo e la vaniglia del Madagascar offre un sapore più burroso.
