Cosa fa la fibra per il tuo corpo?

La fibra alimentare proviene da alimenti a base vegetale che il tuo corpo non riesce a digerire. Esiste in due varietà: solubile e insolubile. La fibra solubile, che è disperdibile in acqua, forma una sostanza gelatinosa che rallenta la digestione. Questo ritarda l'assorbimento intestinale di zucchero e amido e, di conseguenza, i livelli di colesterolo diminuiscono, il che può proteggerti dalle malattie cardiache e dall'ictus. La fibra insolubile, che non si scioglie in acqua, accelera il movimento del cibo attraverso lo stomaco e aggiunge volume alle feci, accelerando i movimenti intestinali. Ottenere da 25 a 30 grammi di fibra nella tua dieta quotidiana può avere anche altri benefici per la salute.

Frutta e verdura contengono fibre alimentari che aiutano la digestione. (Immagine: moodboard / moodboard / Getty Images)

Riduce il rischio di malattie cardiache

La malattia cardiaca e dei vasi sanguigni, detta anche cardiopatia, è la principale causa di morte negli Stati Uniti, riporta la Harvard School of Public Health. Le malattie cardiache includono problemi legati all'aterosclerosi, una condizione che si verifica quando una sostanza chiamata placca inizia ad accumularsi sulle pareti delle arterie coronarie. L'accumulo di placche restringe le arterie e le rende rigide, riducendo il flusso di sangue al muscolo cardiaco. Questo crea un rischio per ictus o infarto. Uno studio pubblicato nel numero di febbraio 2004 di "Archives of Internal Medicine" ha trovato una relazione inversa tra assunzione di fibre alimentari e rischio di malattie cardiache. Secondo uno studio riportato in "Diabetes Care" nel febbraio 2004, aumentare l'assunzione di fibre di cereali e cereali integrali può ridurre le probabilità di avere la sindrome metabolica, una combinazione di fattori, tra cui l'ipertensione, alti livelli di insulina e alti livelli di trigliceridi , che moltiplicano il rischio di diabete e malattie cardiache.

Riduce il rischio di diabete di tipo 2

Il diabete di tipo 2, la forma più comune di diabete, si sviluppa quando il corpo non riesce a produrre abbastanza insulina per portare i livelli di zucchero nel sangue a livelli normali o non può utilizzare in modo efficiente l'insulina prodotta. Uno studio di professionisti della salute maschile pubblicato nel numero di settembre 2002 di "The American Journal of Clinical Nutrition" ha trovato un'associazione tra una dieta ricca di fibre di cereali e un minor rischio di diabete di tipo 2. Lo studio ha anche sottolineato il commercio di alimenti a grano raffinato per alimenti integrali. Al contrario, una dieta a basso contenuto di fibra di cereali e ad alto contenuto di carboidrati a rapido assorbimento aumenta il rischio di diabete di tipo 2, riporta uno studio pubblicato su "The American Journal of Nutrition" nell'agosto 2004.

Aiuta con la perdita di peso

L'inclusione di fibre nella tua dieta può aiutarti a mantenere un peso sano. Studi clinici e casi clinici suggeriscono che il consumo di fibre solubili come la gomma di guar, lo psillio e la pectina possono aiutarti a rimanere sazi e ti impediscono di esagerare, il che può portare ad un aumento di peso, osserva il Centro medico dell'Università del Maryland. Inoltre, secondo una ricerca pubblicata su "The American Journal of Clinical Nutrition" nel febbraio 2010, l'assunzione di fibre in aumento può aiutare a mantenere una circonferenza della vita sana. Altri esempi di fibra solubile includono fagioli, piselli, frutta, orzo e avena.

Riduce il rischio di malattia diverticolare

Si ritiene che la diverticolite, un'infiammazione dell'intestino, colpisca un terzo di tutte le età di 45 anni e oltre e due terzi di quelle di età superiore a 85 anni, riporta la Harvard School of Public Health. Uno studio pubblicato nel numero di aprile 1998 di "The Journal of Nutrition" ha concluso che gli uomini che hanno mangiato fibre alimentari, in particolare fibre insolubili, hanno ridotto significativamente il rischio di malattia diverticolare. È possibile trovare fibre insolubili in crusca di grano e mais, prodotti integrali, cereali integrali, verdure e in bucce di frutta come mirtilli, uva e mele.