Come influenziamo l'ecosistema?

Un ecosistema è un sistema vivente che include il sole come fonte di energia, suolo, rocce, acqua, aria, vita vegetale e esseri viventi. Noi umani siamo solo una parte di qualsiasi ecosistema, ma molte persone credono che abbiamo un effetto sproporzionato. Le nostre azioni tendono a influenzare non solo i nostri dintorni, ma il mondo in generale. Per vivere più responsabilmente sulla Terra, dobbiamo capire come le cose che facciamo possono avere effetti duraturi.

Un contadino che spruzza pesticidi chimici sui raccolti. (Immagine: Tom Brakefield / Stockbyte / Getty Images)

Cibo

Mentre le persone che vivono in città possono non vedere mai le fattorie che li sostengono, dipendiamo tutti dall'agricoltura. L'agricoltura ha un enorme impatto sui nostri ecosistemi: i pesticidi e le altre sostanze chimiche tossiche utilizzate nella produzione alimentare possono lavare a valle, uccidere molti tipi di animali, inquinare i nostri corsi d'acqua e persino far ammalare gli esseri umani. I fertilizzanti possono lavare a valle, causando "fioriture" o grandi popolazioni di alghe e batteri, che possono danneggiare le popolazioni di pesci. Inoltre, GreenFacts afferma che stiamo esaurendo le popolazioni ittiche negli oceani e nei mari, facendoci pescare ulteriormente al largo e in acque più profonde man mano che sempre più pesci scompaiono.

acqua

In tutto il mondo, 2,6 miliardi di persone non dispongono di servizi igienici adeguati, il che significa che l'acqua potabile in tutto il mondo è contaminata da rifiuti e malattie. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) stima che ciò abbia comportato 1,8 milioni di decessi umani. L'acqua aperta è spesso contaminata da prodotti chimici agricoli, carburante proveniente da imbarcazioni di passaggio e persino rifiuti e rifiuti. Sia il Pacifico che l'Oceano Atlantico contengono grandi "isole" di rifiuti di plastica, che il National Geographic suggerisce provengono da cimici dei rifiuti e discariche aperte in tutto il mondo.

Carburante

Utilizziamo le risorse naturali per produrre energia, ma secondo l'OMS, i nostri attuali metodi sono dannosi per gli ecosistemi. I combustibili bruciati come il legno e il carbone creano inquinamento e stanno esaurendo le nostre foreste. L'Oms sostiene che la raccolta del legno nelle aree rurali non è solo dannosa per la salute umana, ma sta creando una "scarsità di combustibile per legno". Peggio ancora, le centrali a carbone producono abbastanza inquinamento che si sta accumulando nella nostra atmosfera, provocando il rischio di respirare e influenzare il tempo. La benzina che brucia nelle nostre auto crea smog nelle città e nei dintorni.

biodiversità

La biodiversità è la variazione tra i tipi di piante e animali. Ogni essere vivente gioca un ruolo in un ecosistema, e quando un tipo specifico di essere si estingue o viene rimosso da un'area, il suo ecosistema soffre. Quando gli esseri umani convertono un'area in terreni agricoli, la rendono inospitale per molti tipi di piante e animali e iniziano a coltivare solo le specie che ci piacciono di più. La pesca su larga scala, lo sviluppo del territorio e molte altre pratiche scacciano le specie native, cambiando in modo permanente l'ecosistema locale.

Cambiamento climatico

Il clima naturale della Terra è in continua evoluzione, ma negli anni recenti fino al 2010 abbiamo osservato cambiamenti drammatici probabilmente dovuti agli esseri umani. In effetti, la Convenzione delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici definisce il cambiamento climatico come "cambiamento del clima attribuito direttamente o indirettamente all'attività umana che altera la composizione dell'atmosfera globale". La nostra industria, l'agricoltura e l'inquinamento hanno tutti effetti reali sui sistemi naturali della Terra. L'inquinamento e i gas serra in particolare si stanno accumulando nella nostra atmosfera, causando l'aumento della temperatura generale del pianeta. Ciò si traduce in cambiamenti meteorologici che interessano tutti gli ecosistemi.