Struttura di una molecola di trigliceridi

I trigliceridi sono lipidi che circolano nel sangue. I trigliceridi sono grassi e vengono utilizzati da una cellula per produrre l'adenosina trifosfato (ATP), che è la valuta energetica di una cellula. Dopo che il corpo consuma un pasto con i grassi, le porzioni inutilizzate vengono trasportate in cellule di grasso e immagazzinate come trigliceridi. Quando l'energia è richiesta dalle cellule, il grasso viene rimosso e inviato alle cellule tramite il trasporto del colesterolo.

Morso di bistecca su una forchetta (Immagine: monica-photo / iStock / Getty Images)

Struttura

La molecola principale che inizia la struttura di un trigliceride è il glicerolo. Il glicerolo è una molecola di tre atomi di carbonio con tre gruppi ossidrile su di essi. Questi gruppi idrossilici sono il sito di una reazione di estere con tre molecole di acidi grassi. Gli acidi grassi possono essere di diverso tipo e la struttura degli acidi grassi definisce il tipo di trigliceride. Gli acidi grassi sono lunghe catene di carboni con idrogeno legato. Queste sono le parti dei trigliceridi che vengono utilizzati per la produzione di energia.

tipi

Le code di acidi grassi trigliceridi possono essere saturi o insaturi. Le code di acidi grassi saturi sono tutti carboni a legame singolo. Ciò significa che per ogni carbonio sono collegati due idrogeni e due atomi di carbonio. Non ci sono doppi legami in una molecola satura. Gli acidi grassi insaturi hanno almeno un doppio legame. Le molecole a legame singolo sono chiamate monosaturi. Una molecola che contiene più doppi legami è chiamata polinsaturo.

Obbligazioni

I legami delle catene di acidi grassi possono essere trans o cis. L'attenzione dei media è stata focalizzata sui pericoli dei legami acidi grassi trans. Questi tipi di legame spiegano come gli idrogeni sono posti sulla molecola in uno spazio tridimensionale. I legami trans hanno le molecole di idrogeno sui lati opposti della catena. I legami C hanno gli atomi di idrogeno sullo stesso lato della catena degli acidi grassi.

Funzione

I trigliceridi vengono fatti circolare principalmente nel corpo per fornire alle cellule energia. Tuttavia, i grassi sono usati per altri scopi. I grassi forniscono aree imbottite per gli organi del corpo per proteggerli dai danni. I trigliceridi vengono anche utilizzati nella membrana cellulare per controllare la permeabilità della cellula. I grassi sono anche usati come agenti emulsionanti come il sapone.

considerazioni

I trigliceridi forniscono una buona fonte di energia, ma troppo grasso può portare a malattie cardiache. La malattia cardiaca è causata dall'accumulo di placca sulle pareti delle arterie. Questo porta ad un aumento della pressione sanguigna, che mette a dura prova il cuore. Si consiglia ai pazienti di mantenere bassi i grassi saturi. I grassi saturi sono normalmente identificati come solidi a temperatura ambiente. I grassi insaturi sono liquidi a temperatura ambiente.