Quali fattori influenzano lo sviluppo cognitivo nei neonati?
Lo sviluppo cognitivo - lo sviluppo del cervello - spesso è associato a capacità intellettuali, ma include anche la memoria e lo sviluppo sensoriale. Sebbene molti genitori siano interessati al modo in cui la genetica colpisce i loro bambini, l'ambiente influenza fortemente lo sviluppo cognitivo di un bambino. I bambini cresciuti in ambienti arricchiti e coinvolgenti tipicamente si sviluppano più rapidamente di altri bambini e possono avere un QI più elevato come adulti.
Stress ambientale
In genere, i bambini che vivono in famiglie con un basso status socioeconomico si sviluppano più lentamente e hanno risultati meno favorevoli rispetto agli altri bambini, secondo il libro di testo "Psicologia infantile". Questi bambini possono essere esposti a case povere e malnutrizione. I genitori di questi bambini possono essere molto stressati e possono svolgere più lavori - il che potrebbe comportare un minor tempo da trascorrere con i loro figli. I genitori che passano meno tempo con i loro figli hanno meno probabilità di leggere, parlare e interagire con i loro bambini. I fattori spesso associati alla povertà possono influenzare lo sviluppo cognitivo dei bambini. Allo stesso modo, i bambini che vivono in famiglie disfunzionali - indipendentemente dallo status socioeconomico - si sviluppano più lentamente di quanto facciano gli altri bambini.
Sviluppo sensoriale
Le abilità cognitive legate alla vista e all'udito possono sembrare sviluppi naturali per la maggior parte delle persone nel mondo industrializzato. Tuttavia, queste abilità richiedono pratica ed esposizione all'input sensoriale. I bambini privati di questa stimolazione sensoriale potrebbero non svilupparsi regolarmente. Quando gli occhi o le orecchie dei bambini devono essere coperti a causa di malattia, o quando i bambini sono tenuti in ambienti bui e silenziosi, le loro capacità sensoriali potrebbero non svilupparsi regolarmente. I bambini esposti a una varietà di viste e suoni, tuttavia, possono sviluppare ulteriori capacità. Ad esempio, l'esposizione precoce alla musica sembra correlarsi con l'interesse successivo per la musica, secondo "Child Psychology".
Nutrizione
La nutrizione, in molti casi, sembra influenzare fortemente lo sviluppo cognitivo di un bambino - anche prima della sua nascita. Per esempio, i bambini non ancora nati che ricevono proteine inadeguate possono avere uno sviluppo più lento sia nell'utero che dopo la nascita, secondo la neurologa Lise Eliot. Inoltre, i bambini nutrizionali di alta qualità che ricevono dall'allattamento al seno sono in correlazione con punteggi QI più alti più tardi nella vita, secondo diversi studi riportati da Eliot. I bambini che sono cronicamente malnutriti spesso si sviluppano più lentamente di quanto facciano gli altri bambini.
Stimoli
L'arricchimento ambientale può influenzare fortemente lo sviluppo cognitivo del bambino. I bambini i cui genitori leggono e parlano con loro spesso tendono ad avere migliori vocabolari e sviluppare abilità come leggere e parlare prima. Al contrario, la televisione - anche i programmi educativi - potrebbe avere un impatto negativo sullo sviluppo dei bambini. L'American Academy of Pediatrics raccomanda che i minori di 2 anni non guardino alcun televisore e che, dopo questa età, l'esposizione televisiva sia limitata. I genitori interessati ad aumentare le capacità intellettuali dei loro bambini dovrebbero esporre i loro bambini a una varietà di giocattoli e stimoli tra cui blocchi, giochi di lettere, libri e bambole.
Genetica
La genetica è particolarmente rilevante nello sviluppo di bambini con disabilità dello sviluppo e problemi di salute. I problemi di salute genetica possono limitare l'accesso di un bambino a ambienti stimolanti, ritardando il suo sviluppo intellettuale. I bambini con deficit intellettuali di origine genetica sono limitati nelle loro capacità di sviluppare alcune abilità. L'intervento precoce e gli ambienti educativi possono compensare alcune di queste difficoltà.
