Quali fattori possono influenzare la frequenza cardiaca?

Un cuore umano batte circa 45 milioni di volte all'anno, ma questo può variare in base a fattori come età, sesso e livello di attività fisica. Secondo l'American Heart Association, una normale frequenza cardiaca può variare tra 50 e 100 battiti al minuto. Tuttavia, una frequenza cardiaca a riposo inferiore a 80 battiti al minuto è considerata ottimale. La frequenza cardiaca ha una grande variabilità e può cambiare frequentemente nell'arco della giornata. Qui ci sono sei fattori primari che influenzano la frequenza cardiaca.

Temperatura corporea

Quando cambia la temperatura corporea, aumenta anche la frequenza cardiaca. Questo è uno dei cambiamenti termoregolatori che si verificano per impedire che la temperatura corporea del corpo di 98,6 gradi Farhenheit aumenti o diminuisca. La frequenza cardiaca aumenta quando il corpo acquisisce calore come nei climi caldi e durante l'esercizio fisico per trasferire più calore lontano dal corpo. Quando il corpo perde calore, ad esempio quando fa freddo o fa una doccia fredda, la frequenza cardiaca diminuisce per preservare la temperatura interna.
Mangiare

Dopo aver mangiato un pasto, la frequenza cardiaca aumenta per favorire la digestione. Più sangue è diretto verso il tratto gastrointestinale per elaborare il cibo. Quando si consumano grandi quantità di cibo, la frequenza cardiaca può essere aumentata per un periodo di tempo più lungo rispetto a dopo aver mangiato un piccolo pasto o uno spuntino. La frequenza cardiaca può superare i 100 battiti al minuto, raggiungendo una frequenza tachicardica a causa degli effetti del mangiare.
Esercizio

Durante l'attività fisica, la frequenza cardiaca aumenta per facilitare l'aumento della richiesta di ossigeno e rimozione di anidride carbonica da e verso i muscoli. La frequenza cardiaca può aumentare di due o tre volte rispetto alla frequenza cardiaca a riposo a seconda dell'intensità e della durata dell'esercizio. Esercitare regolarmente può ridurre la frequenza cardiaca a riposo ed è considerato un adattamento salutare e benefico. Bere acqua prima, durante e dopo l'esercizio per prevenire la disidratazione. Essere disidratati può aumentare la frequenza cardiaca e mettere più stress sul cuore.
Età

Invecchiando, la frequenza cardiaca media giornaliera e di riposo non cambia in modo significativo. Tuttavia, la frequenza cardiaca massima diminuisce con l'invecchiamento a causa degli effetti fisiologici dell'invecchiamento, come l'accorciamento dei telomeri e il decondizionamento associato. La tua frequenza cardiaca massima può essere stimata sottraendo la tua età da 220.
Genere

Le donne hanno una frequenza cardiaca più elevata rispetto agli uomini durante il sonno e quando sono svegli. Il consenso generale per questa differenza è che le donne sono generalmente più piccole degli uomini e richiedono un battito cardiaco più veloce per facilitare il metabolismo. Gran parte della differenza di dimensioni tra uomini e donne è dovuta al fatto che le donne hanno una massa muscolare meno totale. Poiché il muscolo è responsabile di gran parte del metabolismo del corpo, le più alte frequenze del cuore provate dalle donne possono essere un meccanismo compensativo naturale per alzare il tasso metabolico.
Caffeina e altri farmaci

Trovata in caffè, tè e bibite, la caffeina è un farmaco stimolante che influenza il sistema nervoso per aumentare la frequenza cardiaca. Imita l'effetto dell'adrenalina, un ormone naturale nel corpo responsabile dell'innalzamento della frequenza cardiaca. Altri stimolanti come la cocaina e l'efedrina funzionano in modo simile.
D'altra parte, ci sono farmaci specifici usati nell'abbassare la frequenza cardiaca, come i bloccanti dei canali beta e calcio. I beta-bloccanti agiscono interferendo con i recettori a cui si lega l'adrenalina, diminuendo successivamente l'influenza ormonale sulla frequenza cardiaca. I calcio antagonisti riducono la quantità di calcio che entra nel muscolo cardiaco. Poiché il calcio è necessario per contrarre il muscolo, il cuore batte a un ritmo più lento quando viene assunto questo farmaco.