Qual è lo scopo del potassio nel corpo umano?
Il potassio è un minerale importante per il corpo e svolge ruoli sia a livello cellulare che elettrico. In realtà, è anche considerato un elettrolita perché trasporta una piccola carica elettrica. Il potassio si trova nei globuli rossi, nei muscoli e nelle ossa. Le fonti alimentari includono molti frutti e verdure, come spinaci, prezzemolo, broccoli, pomodori, agrumi, banane, mele, avocado e uvetta.
Contrazione muscolare
Il potassio e il sodio agiscono insieme per regolare l'equilibrio idrico e acido-base nel sangue e nei tessuti. Funziona anche creando una pompa di sodio-potassio che aiuta a generare contrazioni muscolari, compresa la regolazione del battito cardiaco, secondo Periodic Paralysis News Desk. Poiché il potassio attraversa la membrana cellulare più facilmente del sodio, avvia uno scambio che rilascia energia elettrica e attiva impulsi nervosi, provocando contrazione muscolare.
Pressione sanguigna
Il potassio causa anche una reazione nei vasi sanguigni, secondo una ricerca pubblicata nel "Journal of Physiology Regulatory, Integrative and Comparative Physiology". La ricerca condotta da F.J. Haddy determinò che le infusioni di potassio avrebbero causato un aumento del flusso sanguigno causato dalla dilatazione delle arterie e dal rilassamento della muscolatura liscia. La ricerca ha scoperto che l'integrazione alimentare con il potassio potrebbe abbassare la pressione sanguigna. Questo sembrava ridurre la necessità di farmaci anti-ipertensivi in individui che erano ipertesi "sensibili al sale". Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, i ricercatori teorizzano che l'integrazione di potassio potrebbe aiutare a ridurre altre complicazioni, come l'ictus.
Epilessia
L'equilibrio di sodio e potassio nel corpo è sensibile. Secondo il dottor Lawrence Wilson, medico e consulente nutrizionale, uno squilibrio in questo rapporto può contribuire allo sviluppo di convulsioni. Questo squilibrio può innescare un'eccessiva demolizione dei tessuti a livello neurologico e una correzione può aiutare a produrre un miglioramento nelle crisi epilettiche.
Produzione di enzimi
Ci sono un numero limitato di enzimi che richiedono l'uso di potassio per la produzione e l'attività, secondo il Linus Pauling Institute dell'Oregon State University. Ad esempio, l'uso di adenosina trifosfato nella produzione di energia richiede la presenza sia di sodio che di potassio. Il potassio è anche necessario per l'attivazione di un importante enzima nel metabolismo dei carboidrati, la piruvato chinasi.
Salute delle ossa
Il tuo corpo lavora su un fragile equilibrio acido-base. Per mantenere quell'equilibrio acido-base, basato sull'assunzione dietetica, il tuo corpo potrebbe estrarre il calcio dalle ossa, secondo la ricercatrice capo Frances Tylavsky del Dipartimento di Medicina Preventiva dell'Università del Tennessee. Questa scoperta ha portato i ricercatori a comprendere l'importanza del potassio nel ridurre la quantità di calcio estratto dalle ossa per mantenere il corretto equilibrio acido-base quando il corpo può utilizzare il potassio. Il ruolo giocato dal potassio si basa su una complessa interazione tra le concentrazioni di potassio, sodio e calcio e fosforo all'interno delle ossa e il fluido interstiziale che circonda l'osso.
