Può il cioccolato influenzarti quando stai correndo?

Quando stai cercando di decidere come rifornirti prima e dopo una corsa, la tua strategia di go-to potrebbe essere quella di buttare giù una bevanda sportiva e masticare una barretta energetica o un pezzo di frutta. Tuttavia, un'altra opzione è il cioccolato. Alcune prove suggeriscono che consumare quantità moderate di cioccolato potrebbe effettivamente aumentare le prestazioni durante l'esercizio e può anche aiutare a migliorare la ripresa in seguito.

Una tavoletta di cioccolato e scaglie di cioccolato. (Immagine: Leszek Kobusinski / iStock / Getty Images)

Barrette di cioccolato

In uno studio pubblicato nel 1996 in "Scienze biomediche e ambientali", 16 studenti universitari maschi che hanno mangiato una barretta di cioccolato prima di una corsa di intensità moderata avevano livelli di zucchero nel sangue più alti di 15 minuti e 30 minuti dopo la loro eseguire rispetto a quando avevano un supplemento di placebo. Infatti, i livelli di zucchero nel sangue dei soggetti sono scesi sotto un intervallo normale di 30 minuti nel loro esercizio quando non avevano cioccolato. Quando i soggetti mangiavano le tavolette di cioccolato, mostravano anche altri indicatori - come una minore frequenza di sforzo percepito e livelli favorevoli di lattato nel sangue - che mostravano ai ricercatori che avere una barretta di cioccolato prima dell'esercizio può aiutare a migliorare la resistenza fisica e migliorare il recupero.

Latte al cioccolato

Il latte al cioccolato può aiutarti a darti più potenza e aiutarti a correre più a lungo se lo bevi prima del tuo allenamento, secondo uno studio pubblicato nel 2006 sul "International Journal of Sport Nutrition and Exercise Metabolism". Nello studio, i ciclisti che avevano il latte al cioccolato prima del loro allenamento hanno ridotto il loro tempo di guida in bici standard di circa sei minuti. Anche bere latte al cioccolato dopo un allenamento può essere d'aiuto. Nello studio, i partecipanti che hanno frequentato una lezione di ciclismo indoor per una settimana hanno migliorato il loro massimo assorbimento di ossigeno il doppio rispetto agli altri se avessero avuto il latte al cioccolato dopo ogni allenamento. Questa misura indica che i ciclisti indoor avevano una maggiore resistenza e hanno mostrato migliori prestazioni aerobiche quando avevano il latte al cioccolato dopo la loro attività ciclistica. Sebbene questo studio non si concentri sui corridori, il latte al cioccolato può offrirti benefici di resistenza fisica simili durante le corse a lunga distanza. Tuttavia, sbavando latte al cioccolato probabilmente non è l'ideale se si va solo per il jog corto occasionale, secondo la rivista "Fitness".

Una funzione potenziale

In uno studio pubblicato su un "Journal of Physiology" del 2011, i ricercatori hanno diviso i topi maschi da laboratorio sedentari in diversi gruppi per studiare gli effetti dell'epicatechina, una sostanza chimica presente nel cacao, sulla loro prestazione fisica. Quando i ricercatori hanno sottoposto a tutti i gruppi un test su tapis roulant, hanno scoperto che i topi trattati con epicatechina e un regime di allenamento leggero di 15 giorni hanno sovraperformato i gruppi di controllo e un gruppo epicatechina che non si è allenato. I ricercatori hanno anche scoperto che il gruppo di topi che ha ottenuto l'epicatechina e nessun esercizio ha sovraperformato un gruppo che ha avuto esercizio ma nessuna epicatechina. Dopo che i ricercatori hanno biopsiato i muscoli dei topi, hanno scoperto che le cellule nei muscoli dei topi trattati con epicatechina stavano creando nuove strutture che aiutano a produrre energia cellulare. Più di queste strutture ha un muscolo, meno è suscettibile alla fatica. Tuttavia, i ricercatori avrebbero bisogno di condurre più studi per determinare se questo effetto è identico negli esseri umani che mangiano cioccolato fondente ricco di cacao prima di un allenamento.

considerazioni

Solo perché avere un po 'di cioccolata può aiutare a migliorare le tue performance di corsa non significa che dovresti sentirti libero di masticare o buttarlo giù. Il cioccolato è pieno di zucchero e molti americani hanno più di quanto è raccomandato. L'American Heart Association raccomanda alle donne di non assumere più di 24 grammi di zucchero al giorno e gli uomini ne limitano l'assunzione a circa 36 grammi al giorno. Come punto di riferimento, una barretta di cioccolato fondente da 1,45 once contiene circa 9,5 grammi di zucchero e una tazza di latte al cioccolato da 8 once a base di sciroppo può costare circa 32 grammi.