Di cosa sono fatte le palline da tennis?

Dal nucleo in gomma pressurizzato alla copertura in feltro, i materiali artificiali costituiscono la maggior parte delle parti di una pallina da tennis. In alcuni casi, le plastiche PET riciclate vengono utilizzate per realizzare il feltro che copre le palline da tennis. L'International Tennis Foundation stabilisce regole che regolano le dimensioni standard, la composizione e la colorazione delle palle da tennis ufficiali.

Un primo piano di una palla da tennis sul campo. (Immagine: aodaodaod / iStock / Getty Images)

Composizione moderna

Le palle da tennis di oggi sono costituite da un guscio di gomma vuoto a due pezzi riempito con gas pressurizzato. Il guscio di gomma è ricoperto di feltro realizzato in nylon o lana. L'ITF afferma che le palline da tennis dovrebbero avere un diametro compreso tra 2 1/2 e 2 5/8 pollici e pesare tra 2 e 2 1/16 once. Il feltro usato per coprire le palle da tennis destinate al gioco ufficiale è giallo brillante.

Produzione

I produttori di palline da tennis modellano la gomma in due forme che vengono pressate insieme per formare il nucleo di una palla. Per ottenere un livello adeguato di rimbalzo, i produttori di palline da tennis iniettano una quantità specifica di aria pressurizzata nel centro di ciascun nucleo di gomma. I produttori lucidano le sfere di gomma sigillate e pressurizzate e le coprono con la colla. Le macchine tagliano lunghi pezzi di feltro giallo brillante in due forme che sono avvolte attorno a ciascuna pallina da tennis per formare una copertura. I produttori di palle riscaldano le palline da tennis completate per fare in modo che la colla formi un sigillo che tiene insieme i due pezzi di tessuto.

Storia

Il tennis fu giocato per la prima volta nel 1870 e le prime palle da tennis furono realizzate in pelle o stoffa e riempite di stracci o crine di cavallo. Le palle da tennis in gomma sono state sviluppate in India e sono diventate rapidamente lo standard per i giochi di tennis su prato. I giocatori hanno aggiunto coperture di flanella alle palle da tennis in gomma per aumentare la loro durata. Per aumentare la capacità di rimbalzo della pallina da tennis, i produttori di palloni hanno iniziato ad aggiungere aria pressurizzata al centro del nucleo di gomma. In origine, le palline da tennis erano nere o bianche, ma l'ITF ha introdotto palline da tennis gialle negli anni '70 perché il colore brillante rendeva le palle più facili agli occhi dei telespettatori.

Rimbalzo

L'ITF afferma che le palline da tennis devono rimbalzare tra i 53 e i 58 pollici di altezza dopo essere cadute su un pavimento di cemento da un'altezza di 100 pollici. Per raggiungere questa altezza di rimbalzo precisa, i produttori di palline da tennis aggiungono una quantità molto specifica di aria al nucleo delle palle da tennis. In generale, le palle da tennis sono pressurizzate a 12 libbre per pollice quadrato.