Esempi di riciclaggio dei rifiuti
L'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti, o EPA, stima che la quantità di rifiuti che ogni americano produce giornalmente è quasi raddoppiata da 2,7 a 4,5 libbre tra il 1960 e il 2008. Gran parte di questi rifiuti contiene sostanze tossiche che inquinano l'ambiente e influiscono negativamente sulla salute umana. Riciclaggio - trasformare il materiale di scarto in prodotti o risorse utili - impedisce l'inquinamento, conserva risorse naturali non rinnovabili e riduce i costi energetici.
Una donna sta riciclando bottiglie di vetro. (Immagine: Ingram Publishing / Ingram Publishing / Getty Images)concime
Il compost è un materiale organico che aggiunge sostanze nutritive al terreno. Le persone possono usare scarti di cucina e detriti da prato, come erba tagliata, per fare il compost, secondo l'estensione dell'Università dell'Illinois. Sebbene molti scarti di cibo, inclusi fondi di caffè, verdure, frutta, pane e gusci d'uovo, forniscano un buon materiale da compost, le persone dovrebbero evitare ossa, pesce, latticini, carni, oli e grassi, che creano problemi di odore e attirano parassiti, come insetti e piccoli roditori. I proprietari di abitazione possono utilizzare le falciatrici per pacciamatura per ridurre le dimensioni dei residui di erba, che sono una buona fonte di azoto, e ricoprirli sul cantiere.
metalli
I metalli sono risorse naturali riutilizzabili. I produttori usano metalli, come acciaio e alluminio, per produrre elettrodomestici, automobili, materiali da costruzione e contenitori per alimenti e bevande. Poiché i metalli conservano le loro proprietà, possono essere riciclati a tempo indeterminato. In effetti, circa due terzi dell'alluminio mai prodotto è ancora in uso, secondo Earth 911, un gruppo ambientalista senza fini di lucro.
Bicchiere
Il vetro fornisce contenitori di imballaggio per diversi prodotti, come cibo, bevande e profumi. I contenitori di bibita, vino, birra, cibo e liquori forniscono la più grande quantità di vetro per il riciclaggio, secondo l'EPA. Prodotti per la casa come computer, isolamento delle pareti, piastrelle della cucina e controsoffitti contengono anche componenti in vetro. Secondo la Terra 911, gli americani riciclano circa 13 milioni di barattoli di vetro ogni giorno. Come i metalli, il vetro può essere riciclato all'infinito.
plastica
Le materie plastiche sono polimeri sintetici, che sono sostanze composte da una catena di molecole - ad esempio, carbonio, ossigeno, idrogeno e silicio - unite insieme. Le materie plastiche sono componenti di innumerevoli prodotti, come i contenitori di elettronica, mobili e bevande. Gli abitanti degli Stati Uniti hanno utilizzato quasi 13 milioni di tonnellate di contenitori e imballaggi in plastica nel 2008, secondo l'EPA. Il riciclaggio dei contenitori per bevande in plastica riduce notevolmente la quantità di plastica scartata nelle discariche e conserva le risorse naturali.
Carta
La carta è il materiale più comune nei rifiuti solidi urbani, o RSU, comunemente noto come spazzatura o spazzatura. Secondo l'EPA, i prodotti di carta hanno rappresentato circa il 31% del flusso di rifiuti solidi nel 2008. Il riciclaggio della carta riduce le emissioni di gas serra, risparmia lo spazio in discarica e riduce la necessità di abbattere più alberi. I produttori possono convertire la carta usata in nuovi prodotti di carta, il che riduce la quantità di legno necessaria durante il processo.
