Rischi per la salute sostitutivi del sale

I sostituti del sale sono costituiti da potassio e cloruro, due elementi necessari nel corpo. Le persone senza problemi renali espellono il potassio in eccesso nelle urine, ma le persone con reni danneggiati non possono espellere il potassio in eccesso, che si accumula nel corpo. L'eccesso di potassio può avere effetti collaterali significativi, quindi non usare sostituti del sale senza discuterne con il medico.

I sostituti del sale possono essere pericolosi per le persone con malattie renali. (Immagine: rimglow / iStock / Getty Images)

Chi usa i sostituti del sale?

Le persone che trattengono liquidi se consumano troppo sale o che hanno la pressione alta, spesso vogliono usare sostituti del sale. Sfortunatamente, molte delle stesse condizioni di salute che portano le persone a scegliere sostituti del sale reagiscono male al potassio in eccesso. I diabetici, ad esempio, che spesso hanno la pressione alta, spesso hanno anche danni ai reni. Le persone con danni al fegato che trattengono grandi quantità di liquido addominale, chiamato ascite, spesso sviluppano anche problemi ai reni. Se non hai problemi ai reni ma vuoi comunque mantenere l'assunzione di sodio sotto i 2.400 milligrammi al giorno raccomandati, chiedi al tuo medico circa i benefici dell'uso di un sale leggero - mezzo sodio e mezzo cloruro di potassio - o di un sostituto del sale che sostituisce il sodio con un altro minerale, come il potassio o il magnesio.

Lievi effetti collaterali

Il cloruro di potassio non ha esattamente il sapore del sale. Rende l'acquolina in bocca come il sale, ma ha un retrogusto amaro. Altri lievi effetti collaterali del cloruro di potassio includono nausea o disturbi allo stomaco, lieve diarrea e formicolio alle mani e ai piedi.

Effetti collaterali seri

Gli effetti collaterali seri si verificano quando il potassio, incluso quello da un sostituto del sale, si accumula nel tuo corpo. I sintomi possono includere un battito cardiaco irregolare, debolezza muscolare o sensazione di zoppia, intorpidimento e formicolio intorno alla bocca, alle mani e ai piedi e confusione o ansia. Potresti sviluppare nausea o vomito continui, dolore alle gambe, forte dolore allo stomaco o sangue nelle feci o vomito. Informare immediatamente il medico se si sviluppano questi effetti collaterali. Secondo il Linus Pauling Institute, dovresti consumare 18 grammi di potassio alimentare per produrre effetti collaterali negativi. Se si segue una dieta normale, con o senza sostituti del sale, non si può consumare questa quantità di potassio. In effetti, LPI non ha riferito fino ad oggi di indicare eventuali effetti avversi in soggetti sani da assunzione dietetica eccessiva di potassio.

Effetti collaterali minacciosi per la vita

I tuoi reni rimuovono il potassio in eccesso dal tuo sangue e lo espellono nelle tue urine. Tuttavia, i farmaci risparmiatori di potassio, come i diuretici prescritti per trattare l'ipertensione o insufficienza cardiaca, i farmaci per il trattamento di malattie cardiache, diabete e malattie renali croniche, sostituti del sale con alti livelli di potassio o supplementi di potassio possono superare la capacità renale di eliminare l'eccesso potassio, secondo il centro medico dell'Università del Maryland. Livelli elevati di potassio - iperkaliemia - possono far battere il cuore in modo irregolare o molto lento. In rari casi, questo può portare ad arresto cardiaco e morte. Una grave iperkaliemia richiede un trattamento ospedaliero con calcio, glucosio e insulina per via endovenosa. I pazienti potrebbero anche aver bisogno di dialisi per rimuovere il potassio in eccesso.

Assunzione dietetica raccomandata

Mangiare una dieta normale, con o senza sostituti del sale, che non superi l'assunzione giornaliera raccomandata dall'Istituto di Medicina di 4,7 grammi di potassio per le femmine e gli uomini adulti, non metterebbe in pericolo la necessità di sottoporsi a dialisi per rimuovere l'eccesso di potassio. L'IOM stima che la maggior parte delle donne americane adulte consuma circa la metà della dose giornaliera raccomandata di potassio. Gli uomini adulti consumano una quantità leggermente superiore di potassio rispetto alle donne.