Gli effetti del basso contenuto di sodio negli anziani
I cambiamenti nel modo in cui il tuo corpo elabora l'acqua possono influenzare il tuo equilibrio di liquidi ed elettroliti quando invecchi. L'assunzione di diuretici, antidolorifici o altri farmaci da prescrizione può anche alterare il bilancio idrico. I sintomi di basso contenuto di sodio possono non apparire fino a quando il livello di sodio nel sangue non si è ridotto a un punto pericoloso, secondo un articolo pubblicato nel numero del 15 giugno 2000 di "American Family Physician". Sebbene alcuni cambiamenti comportamentali o cognitivi possano indicare un basso livello di sodio, l'unico modo per confermare di avere un basso livello di sodio, o iponatriemia, è attraverso gli esami del sangue. Avere i livelli di sodio controllati regolarmente dal medico dovrebbe essere una parte di routine delle cure mediche.
Medico che parla con una donna anziana. (Immagine: michaeljung / iStock / Getty Images)Confusione, disorientamento e sonnolenza
I cambiamenti neurologici sono tra i primi segni di basso contenuto di sodio, un elettrolito che influenza il volume del fluido, la funzione nervosa e muscolare. Confusione, disorientamento e sonnolenza - sintomi comuni di basso contenuto di sodio - possono mascherarsi come i sintomi di altre condizioni neurologiche negli anziani, come la demenza vascolare o il morbo di Alzheimer. Se vivi in una struttura di assistenza a lungo termine o sei stato ricoverato in ospedale, potresti essere particolarmente incline a bassi livelli di sodio a causa di cambiamenti nella tua routine quotidiana. La confusione continua e bassi livelli di energia possono essere segni di un sodio cronicamente basso. Monitorare l'assunzione di liquidi e lo stato cognitivo sono aspetti importanti della vostra cura.
Nausea e malessere
La nausea può essere un segno di un basso livello di sodio. Se sei stato malato o hai avuto reazioni a farmaci che hanno causato vomito o diarrea, potresti aver perso sodio come risultato. Bere troppa acqua per compensare la perdita di liquidi può contribuire a bassi livelli di sodio. Malessere in corso - un senso generale di disagio fisico - può essere un segnale che il livello di sodio è cronicamente basso.
Mal di testa
La tua funzione cardiaca influisce sul volume dei liquidi nel tuo corpo. Le malattie cardiache possono portare a bassi livelli di sodio nel sangue. L'insufficienza epatica può anche influenzare la quantità di sodio nel sangue. I mal di testa causati dall'accumulo di liquidi nei tessuti cerebrali sono un sintomo comune di iponatriemia. Tuttavia, potresti non provare mal di testa finché il livello di sodio nel sangue non è sceso a un livello molto basso. Il mal di testa può essere un segno di grave iponatriemia o di un'altra grave condizione medica e richiede immediata attenzione medica.
Irrequietezza e contrazioni
Negli anziani, le alterazioni della funzione renale possono influenzare il modo in cui il corpo concentra l'urina e processa il sodio. Il sodio è un elettrolito, un composto che conduce segnali elettrici ai tuoi nervi e muscoli. Negli ultimi stadi dell'iponatremia, potresti avere spasmi, irrequietezza e altri segni che il tuo sistema nervoso è stato colpito. I sintomi di basso contenuto di sodio possono svilupparsi rapidamente una volta che i livelli di sodio diminuiscono.
Coma e arresto respiratorio
Grave iponatremia può causare perdita di coscienza e funzione respiratoria. Il cervello può gonfiarsi rapidamente quando i livelli di sodio si abbassano troppo. L'iponatriemia severa è una condizione medica di emergenza che richiede un intervento immediato per ripristinare l'equilibrio tra liquidi ed elettroliti.
Prevenzione
Per mantenere un sano equilibrio di liquidi e sodio, il medico può raccomandare cambiamenti in tutti i farmaci che potresti assumere che influenzano i livelli di sodio. Potrebbe anche essere necessario ridurre l'assunzione di liquidi o aumentare la quantità di sale che si consuma. Consulta il tuo medico per una valutazione medica completa se hai avuto recenti cambiamenti nel tuo stato mentale, i livelli di energia, la funzione nervosa o la sete.
