Gli effetti sociali dell'obesità nei bambini

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, dal 2008 il 19,8% degli adolescenti con meno di 19 anni era considerato obeso. Esistono molte teorie sul motivo per cui i tassi di obesità sono aumentati così drammaticamente negli ultimi 20 anni, ma indipendentemente da qualsiasi combinazione di fattori contribuiscono al problema, gli effetti risultanti distruggono il caos sulla vita di questi bambini. Oltre agli effetti collaterali fisici ben documentati, uno studio del 2003 pubblicato sul "Journal of the American Medical Association" ha rilevato che i bambini obesi affrontano effetti collaterali emotivi e sociali simili a quelli dei bambini che affrontano il trattamento del cancro.

Un adolescente in sovrappeso con metro a nastro intorno alla vita. (Immagine: Manuel-F-O / iStock / Getty Images)

Obiettivi del bullismo

Salvo altri fattori, l'obesità aumenta la probabilità di essere vittima di bullismo da parte di altri bambini fino al 63%. In uno studio pubblicato nel numero di giugno 2010 della rivista "Pediatrics", i ricercatori dell'Università del Michigan hanno trovato i risultati sconcertanti. Anche se la prevalenza dell'obesità è cresciuta in modo significativo, rendendo il sovrappeso e l'obesità nei giovani sembrano più normali, il tasso di bullismo non è diminuito.

I bambini possono essere crudeli. Questa crudeltà può avere effetti significativi sulla psiche dei bambini che lottano con l'obesità. I bambini obesi perdono più scuola rispetto ai bambini a un peso normale. Potrebbero esibire prestazioni ridotte in classe, ritirarsi socialmente o recitare.

Scarse abilità sociali

Secondo il Dipartimento di Analisi e Gestione delle politiche della Cornell University, i bambini obesi mostrano spesso abilità sociali peggiori rispetto ai loro coetanei di peso normale. La stigmatizzazione sociale dei bambini obesi porta a problemi di autostima, che spesso portano a una maggiore stigmatizzazione sociale. Quando un bambino si sente costantemente isolato, denigrato e indifeso, le sue azioni risultanti in un contesto sociale potrebbero essere ostacolate. Il ciclo continua quindi, poiché le scarse abilità sociali spesso portano a più bullismo.

Depressione

La bassa autostima e la mancanza di speranza, spesso integrate da un cattivo funzionamento a scuola e in contesti sociali, portano spesso alla depressione nei bambini obesi. Anche se la depressione è un problema psicologico che molti bambini affrontano, la condizione spesso ha implicazioni sociali. I bambini potrebbero ritirarsi dalle attività che hanno goduto una volta, sperimentare ulteriore aumento di peso, smettere di voler trascorrere del tempo con la famiglia o gli amici e recitare in contesti sociali.