Un disturbo causato dall'ipersecrezione dalla ghiandola tiroide

La tiroide è una piccola ghiandola che si trova nella gola. Rende ormoni che regolano il metabolismo di base del corpo controllando la quantità di energia utilizzata dalle cellule su base regolare. L'ipersecrezione di ormoni dalla ghiandola tiroide, che è anche nota come ipertiroidismo, può colpire l'intero corpo ed essere causata da molteplici condizioni.

Donna sul bordo del letto che ha problemi a dormire (Immagine: monkeybusinessimages / iStock / Getty Images)

tipi

La causa più comune di ipertiroidismo è la malattia di Graves, nota la Fondazione ormonale. Questa malattia è causata da anticorpi, formati dal sistema immunitario, che attaccano inavvertitamente la ghiandola tiroidea, che causa l'ipersecrezione degli ormoni tiroidei. I noduli tiroidei, che possono essere cancerogeni o benigni, possono anche portare all'ipertiroidismo. Ci sono anche diversi tipi di malattie nella categoria della tiroidite, che descrive qualsiasi condizione che causa l'infiammazione della tiroide. L'infiammazione stimola la ghiandola tiroidea a produrre un ulteriore ormone tiroideo.

Sintomi

Ci sono una serie di sintomi diversi che l'ipertiroidismo può causare, spiega la Mayo Clinic. Tra questi ci sono l'ansia o l'irritabilità, così come i disturbi del sonno. I pazienti possono anche soffrire di forti tremori muscolari, intolleranza al calore e al sudore. Altri sintomi includono un battito cardiaco rapido o irregolare, capelli fragili, perdita di peso nonostante l'assunzione di cibo normale e un aumento del numero di movimenti intestinali vissuti ogni giorno. Malattia delle tombe può anche causare lo sviluppo di un gozzo e un caratteristico rigonfiamento degli occhi, che è anche noto oftalmopatia di Graves. Questa condizione può causare la lacrimazione, l'irritazione e l'infiammazione degli occhi e può portare ad un allargamento dello spazio tra gli occhi e al gonfiore delle palpebre e ad una maggiore sensibilità alla luce. In casi estremi, i pazienti possono sviluppare una visione doppia, ulcere corneali e visione offuscata o ridotta.

complicazioni

Se non trattata, l'ipertiroidismo può causare problemi cardiaci a causa di un'eccessiva stimolazione del cuore, con conseguente flutter atriale o insufficienza cardiaca congestizia, spiega il medico di famiglia. L'eccesso di ormone tiroideo può anche rendere difficile l'uso del calcio da parte del corpo allo scopo di costruire materiale osseo, portando all'osteoporosi e alla facile fratturazione. I pazienti possono anche sviluppare la pelle rossa e gonfia sui piedi e sugli stinchi. Infine, l'ipertiroidismo può causare una condizione nota come crisi tireotossica, che porta ad un improvviso peggioramento dei sintomi dell'ipertiroidismo. La crisi tireotossica è un'emergenza medica e richiede cure mediche immediate.

Diagnosi

I medici possono sospettare l'ipertiroidismo basato su un esame fisico, che può rivelare molti dei sintomi di una tiroide iperattiva. Gli esami del sangue possono essere fatti anche per misurare la quantità di ormoni, noti come T3 e T4, che la tiroide sta secernendo. Una scansione della tiroide può determinare se l'intera tiroide è interessata o se l'ipersecrezione è limitata a una sola porzione della ghiandola. Un test di assorbimento di iodio radioattivo utilizza uno iodio appositamente etichettato per determinare la quantità di iodio che la ghiandola sta utilizzando. Un basso apporto di iodio indica la tiroidite, mentre l'alto assorbimento dello iodio marcato suggerisce una malattia di Graves o un nodulo tiroideo.

Trattamento

Esistono diversi modi in cui l'ipertiroidismo può essere trattato. Lo iodio radioattivo può essere somministrato per eliminare i noduli, che producono troppo ormone tiroideo. Possono anche essere somministrati farmaci che inibiscono la capacità della tiroide di produrre ormoni. In alcuni casi, la tiroide può essere rimossa chirurgicamente, il che richiederà che il paziente prenda l'ormone tiroideo sintetico per compensare gli ormoni tiroidei persi. Infine, i beta-bloccanti possono essere somministrati per alleviare il ceppo di ipertiroidismo sul cuore.