Funzioni del plasma sanguigno
Il plasma è la parte liquida del sangue. Questo fluido leggermente giallo è composto per il 90 percento di acqua, secondo il Franklin Institute. Anche se spesso considerato come meno importante delle cellule del sangue che trasportano ossigeno e forniscono immunità, il plasma è ugualmente importante. È responsabile di molte diverse funzioni nel corpo.
Trasporto di sostanze nutritive
Una delle funzioni più importanti del plasma è trasportare i nutrienti in tutto il corpo. Man mano che il cibo viene digerito nello stomaco e nell'intestino, viene scomposto nei suoi componenti. Questo include amminoacidi (i blocchi costitutivi delle proteine), lipidi (grassi), zuccheri (glucosio) e acidi grassi. Questi nutrienti sono distribuiti alle cellule in tutto il corpo dove sono utilizzati per mantenere funzioni e crescita sane.
Rifiuti di trasporto
Oltre a trasportare sostanze nutritive, il plasma trasporta i prodotti di scarto, come l'acido urico, la creatinina e i sali di ammonio, dalle cellule del corpo ai reni. I reni filtrano questi rifiuti dal plasma e li espellono dal corpo sotto forma di urina.
Mantieni il volume del sangue
Circa il 7% del plasma è costituito da proteine, secondo l'Enciclopedia delle scienze. La proteina presente nella più alta concentrazione plasmatica è l'albumina, una proteina importante per la riparazione e la crescita dei tessuti. Questa alta concentrazione di albumina è importante per mantenere la pressione osmotica del sangue.
L'albumina è anche presente nei fluidi che circondano le cellule, noto come fluido interstiziale. La concentrazione di albumina in questo fluido è inferiore a quella nel plasma. Per questo motivo, l'acqua non è in grado di muoversi dal liquido interstiziale nel sangue. Se il plasma non contenesse così tanto albumina, l'acqua si sposterebbe nel sangue, aumentando il volume del sangue e causando un aumento della pressione sanguigna che renderebbe il cuore più duro.
Equilibrare gli elettroliti
Il plasma trasporta sali, chiamati anche elettroliti, in tutto il corpo. Questi sali, tra cui sodio, calcio, potassio, magnesio, cloruro e bicarbonato, sono importanti per molte funzioni corporee. Senza questi sali, i muscoli non si contraggono e i nervi non sarebbero in grado di inviare segnali al cervello.
Difendi il corpo
Il plasma trasporta altre proteine oltre all'albumina in tutto il corpo. Le immunoglobuline, note anche come anticorpi, sono proteine che combattono le sostanze estranee, come i batteri, che invadono il corpo. Il fibrinogeno è una proteina necessaria per aiutare le piastrine (cellule nel sangue) a formare coaguli di sangue. Portando queste proteine, il plasma svolge un ruolo fondamentale nella difesa del corpo contro le infezioni e la perdita di sangue.
