Forza toracica e effetti collaterali di un'infezione da batteri

Quasi tutti hanno sofferto di sintomi del raffreddore in un momento o nell'altro. In effetti, circa un miliardo di raffreddori si verificano ogni anno negli Stati Uniti, secondo il sistema sanitario dell'Università della Pennsylvania. I sintomi più comuni di questa infezione respiratoria sono congestione nasale, starnuti, mal di gola, tosse e mal di testa. I sintomi sono solitamente causati da un virus e in genere iniziano a risolversi da soli entro una settimana o due. Occasionalmente, tuttavia, una semplice infezione respiratoria porta a una malattia più grave. La stretta toracica e la presenza di una febbre sono segni che può essere presente un'infezione batterica. Inoltre, i sintomi relativi al torace che si attribuiscono a un comune raffreddore possono effettivamente essere causati da un'infezione batterica primaria. Questi sintomi devono essere valutati da un medico per una corretta diagnosi e trattamento.

Il tuo medico ascolterà la tua respirazione durante l'esame per trovare la causa della tua oppressione al petto. (Immagine: Jupiterimages / Photos.com / Getty Images)

Cattura di un'infezione respiratoria

Si prende un'infezione delle vie respiratorie toccando gli occhi, il naso o la bocca dopo aver toccato una superficie infetta da germi, o inalando la nebbia infetta dopo che qualcuno starnutisce o tossisce. I tentativi del tuo corpo di combattere l'infezione causano i sintomi, di solito entro due o tre giorni dopo la tua infezione. Il più delle volte, queste sono infezioni virali che causano il raffreddore. Quando i sintomi principali sono nella tua testa - starnuti e mal di gola, ad esempio - l'infezione viene informalmente definita come un raffreddore. Quando i sintomi primari sono legati al torace, come una tosse e una congestione che producono muco, si può avere un raffreddore al torace. La maggior parte delle infezioni respiratorie non progredisce oltre questo stadio.

Infezione batterica

La congestione che accompagna un raffreddore al torace è causata da infiammazione e un accumulo di muco. Secondo Ask Dr. Sears, questo muco serve da terreno fertile per i germi. Quando i batteri nel muco si moltiplicano, si può sviluppare un'infezione batterica acuta. Gli effetti collaterali di queste malattie comprendono febbre, tosse, respiro sibilante, oppressione toracica e, nei casi più gravi, mancanza di respiro e difficoltà respiratorie.

Bronchite

La bronchite è un'infiammazione delle vie aeree che scorrono dalla trachea e si diramano nel torace. La bronchite infettiva è di solito virale ma può svilupparsi in bronchite batterica. La bronchite ha maggiori probabilità di essere batterica se segue un raffreddore. I sintomi della bronchite infettiva, sia a causa di batteri o virus, comprendono una febbre da 100 a 102 gradi F che dura diversi giorni, oltre a una tosse che fa apparire il muco. Il muco giallo e verde può, ma non necessariamente, indicare un'infezione batterica. Altri effetti collaterali includono mancanza di respiro e dispnea, soprattutto in presenza di aria fredda o odori forti. Se il tuo medico sospetta che la tua bronchite possa essere batterica, probabilmente avrai bisogno di una coltura di muco per determinare se i batteri sono, di fatto, presenti e una radiografia del torace per escludere la polmonite. La bronchite batterica viene trattata con antibiotici.

Polmonite

La polmonite è una raccolta di oltre 50 infezioni correlate che provocano l'infiammazione dei polmoni. Anche se la polmonite virale, o passeggera, è generalmente lieve, l'infezione grave da polmonite batterica può essere pericolosa per la vita perché l'infiammazione può interferire con la capacità dei polmoni di scambiare anidride carbonica e ossigeno. Può anche verificarsi un accumulo di liquido, ed è possibile che l'infezione si diffonda oltre i polmoni. La maggior parte della polmonite è causata da batteri, secondo Cedars-Sinai. La polmonite si presenta comunemente dopo un raffreddore e alcuni dei suoi primi sintomi - tosse e febbre, per esempio - possono essere scambiati per un raffreddore. Dolore al torace, senso di costrizione toracica, brividi alternati, sudorazione e mancanza di respiro spesso accompagnano anche la polmonite. Una febbre di 102 gradi F o superiore e un improvviso peggioramento di un raffreddore o influenza che aveva cominciato a migliorare suggeriscono che potrebbe essere presente polmonite. Questi sintomi devono essere valutati immediatamente dal medico. Possono essere ordinati esami del sangue e un muco di coltura, e potrebbe essere necessario sottoporsi a una radiografia del torace o alla TAC. La polmonite batterica viene trattata con antibiotici. Per prevenire un'infezione batterica, il medico può prescrivere antibiotici per altre forme di polmonite.

Asma

L'asma è una malattia polmonare cronica che provoca l'infiammazione delle vie respiratorie e degli spasmi dei polmoni nei muscoli che circondano le vie aeree. L'irritazione che causa l'infiammazione porta anche ad un'eccessiva produzione di muco. Gli spasmi e il muco causano una condizione chiamata broncocostrizione che può bloccare le vie respiratorie. I sintomi acuti di asma che segnalano un attacco d'asma comprendono tosse, respiro sibilante, oppressione toracica e mancanza di respiro. Sebbene molti diversi irritanti e allergeni possano causare un attacco d'asma, gli attacchi possono anche derivare da infezioni batteriche. L'asma può essere pericolosa per la vita e gli attacchi acuti sono emergenze mediche. I sintomi sospetti di asma devono essere valutati da un medico.