Pericoli dell'uso domestico di ossigeno

L'ossigeno domestico viene prescritto a pazienti che hanno difficoltà a inalare ossigeno sufficiente attraverso i polmoni. L'aria atmosferica a livello del mare contiene circa il 21 percento di ossigeno, mentre i sistemi di erogazione di ossigeno a casa di solito somministrano quasi il 100 percento di ossigeno, aumentando notevolmente la quantità di ossigeno assorbita nel sangue attraverso i polmoni. I sistemi di ossigeno domestico si presentano tipicamente in tre diverse forme: ossigeno liquido, ossigeno compresso e concentratori di ossigeno. I sistemi di ossigeno domestico possono essere molto utili per le persone con difficoltà respiratorie; tuttavia, è necessario prestare sempre attenzione quando si utilizza un sistema di ossigeno domestico, poiché presentano alcuni pericoli.

Aumento del rischio di incendio

Contrariamente alla credenza popolare, l'ossigeno stesso non è infiammabile. Invece, un ambiente ricco di ossigeno fa sì che tutto al suo interno bruci più velocemente e più caldo. L'ossigeno può anche bruciare materiali che non sono normalmente infiammabili. Ad esempio, il Nomex, che è il materiale utilizzato per fabbricare i vestiti antincendio che i vigili del fuoco indossano, può essere acceso a fuoco in un ambiente ricco di ossigeno, spiega l'Ufficio esecutivo del Massachusetts per la sicurezza pubblica e la sicurezza. I prodotti petroliferi rappresentano un pericolo particolare in ambienti con alti livelli di ossigeno. Qualsiasi prodotto contenente petrolio, come alcune lozioni per la pelle, chapsticks o lubrificanti, può spontaneamente auto-infiammarsi quando viene immesso in ambienti ricchi di ossigeno.

Rischi di fumare

A causa dell'aumento del pericolo di incendio causato dall'ossigeno, una persona che utilizza l'ossigeno domestico non deve mai fumare o stare nella stessa stanza di una persona che fuma mentre il serbatoio di ossigeno è acceso. La fiamma di un fiammifero o di un accendino, e persino la brace che brucia alla fine di una sigaretta, può far scoppiare la fiamma di qualsiasi altro materiale, come vestiti, capelli o mobili. Gravi ustioni sul viso sono il risultato di persone che fumano mentre usano l'ossigeno domestico, riporta un articolo pubblicato nel numero di ottobre 1998 del British Medical Journal. Allo stesso modo, una persona che utilizza un contenitore di ossigeno dovrebbe stare lontano da candele e apparecchi a gas, comprese stufe a gas e scaldabagni.

Rapida decompressione

I serbatoi di ossigeno compresso possono anche rappresentare un pericolo di trasformarsi in un proiettile in volo a causa della rapida decompressione. L'ossigeno nei serbatoi compressi è sottoposto a una pressione estremamente elevata. Se la valvola sulla parte superiore del serbatoio è danneggiata e inizia a fuoriuscire, l'ossigeno spruzza fuori dal serbatoio a velocità rapida, il che può causare il decollo del carro armato come un razzo ", avverte la US Fire Administration. Le bombole di ossigeno compresso devono sempre essere collocate in una posizione sicura o attaccate ad un supporto per ridurre il rischio che un serbatoio cada e danneggi la valvola. Inoltre, il serbatoio dell'ossigeno non dovrebbe mai essere trasportato o trascinato mentre si tiene aggrappato alla valvola stessa.

Rischi aggiuntivi

Maschere di ossigeno indossate sul viso per lunghi periodi di tempo possono causare irritazione al viso e possono strofinare via la pelle, portando a ferite aperte, riporta il British Medical Journal. In alternativa, se l'ossigeno viene erogato attraverso i tubi nel naso, che sono noti come cannule nasali, i passaggi nasali possono diventare molto secchi, a volte portando a pelle screpolata. I sistemi di ossigeno liquido comportano il maggior rischio di congelamento. L'ossigeno può essere conservato solo come un liquido a temperature molto basse. Di conseguenza, i connettori metallici tra le parti del sistema di ossigeno possono anche diventare molto freddi e possono causare congelamento se entrano in contatto con la pelle.