Enzimi epatici elevati nei bambini
Il fegato è un organo complesso che svolge molte funzioni importanti nei bambini. Situato nella parte superiore destra dell'addome, il fegato aiuta a disintossicare il corpo da farmaci e sostanze nocive. Memorizza anche vitamine e minerali, produce proteine ed enzimi e produce composti di coagulazione. Quando il fegato è danneggiato, i suoi enzimi sfuggono nel sangue dove possono essere rilevati da una serie di esami del sangue. Un aumento degli enzimi epatici nei bambini può indicare seri problemi di salute.
Elevati enzimi epatici indicano danni al fegato (Immagine: zaretskaya / iStock / Getty Images)enzimi
Gli enzimi epatici sono rilevati in una batteria di test chiamati fegato o pannello epatico. Gli enzimi principali utilizzati per verificare la presenza di danni al fegato sono AST, o aspartato transaminasi e ALT e alanina transaminasi. Secondo Lab Tests Online, ALT è utile nel rilevamento e nella diagnosi di malattie del fegato perché viene rilasciato nel flusso sanguigno prima che compaiano segni più evidenti di malattia epatica. L'AST non è così specifico per l'epatopatia di un bambino, poiché questo enzima è presente anche nella saliva e nelle cellule muscolari del bambino.
Le cause
Secondo la Nemours Foundation, il termine epatite denota un'infiammazione del fegato, indipendentemente dalla causa. L'elevazione degli enzimi epatici riflette l'epatite. Le cause più comuni di elevati enzimi epatici nei bambini comprendono i virus dell'epatite, tra cui l'epatite A, B e C; infezione con il virus Epstein-Barr, che causa la mononucleosi; e citomegalovirus, un microbo che può causare parto prematuro, convulsioni, ittero e aumento degli enzimi epatici. Altre cause di elevati enzimi epatici nei bambini includono atresia biliare, in cui i dotti biliari, i tubi che drenano la bile nell'intestino, si bloccano, causando danni al fegato; e malattia epatica autoimmune, in cui il sistema immunitario del corpo attacca il tessuto epatico.
Sintomi
I sintomi della malattia del fegato, che corrispondono ad un aumento degli enzimi epatici, includono l'ittero o una sfumatura giallastra della pelle; ingrandimento del fegato, che nei bambini può causare distensione addominale e dolore; e nausea, vomito e perdita di peso. Secondo il sito web dell'ospedale pediatrico dell'Università di Chicago, l'atresia biliare causa urine scure, feci pallide, ittero, sanguinamento e prurito facili.
complicazioni
I bambini con malattia epatica progressiva e aumento cronico degli enzimi epatici possono soffrire di ipertensione portale, una pressione arteriosa anormalmente elevata della vena che fornisce il fegato, che può causare distensione addominale e sanguinamento della vena nell'esofago; e encefalopatia epatica, un peggioramento della funzione cerebrale che porta a confusione, sonnolenza, perdita di coscienza e coma.
