Fasi di fine vita nel cancro del linfoma

Ci sono più di 70 diversi tipi di linfoma, un cancro delle cellule immunitarie. Come tale, il percorso dalla diagnosi alla fine della vita può variare un po '. Il linfoma di Hodgkin è molto curabile, mentre alcuni linfomi non Hodgkin sono più difficili da trattare. Il linfoma di stadio IV è il più avanzato, ma questo può significare cose molto diverse per persone diverse - tra cui vivere una vita soddisfacente per molti anni, in alcuni casi. Se la malattia progredisce verso la fine della vita, le persone attraversano fasi che includono il cambiamento del focus della terapia, l'enfasi sulla qualità della vita e il controllo dei sintomi, e forniscono supporto e conforto fino all'ultimo giorno di vita.

Un medico consola una paziente anziana (Immagine: AlexRaths / iStock / Getty Images)

Cambiando Focus

Una paziente riceve un trattamento di chemioterapia IV (Immagine: yanyong / iStock / Getty Images)

Lo stadio IV più aggressivo o il linfoma ricorrente spesso richiedono un trattamento più intensivo, come il trapianto di cellule staminali con chemioterapia ad alte dosi. I medici usano una varietà di strumenti per aiutare le persone con il cancro a bilanciare i rischi e i potenziali benefici della terapia anti-cancro. Le persone reagiscono in modo diverso a una prognosi infausta, ma alcuni decidono di concentrarsi sulla qualità della vita e massimizzare la pienezza dei loro giorni rimanenti piuttosto che continuare con terapie anticancro.

Cura continua

Una donna malata è visitata da sua figlia, nipote e dottore in una stanza d'ospedale (Immagine: James Steidl / Hemera / Getty Images)

La cura continua si concentra sulla conservazione della qualità della vita di una persona, piuttosto che prolungarla, ma questo non significa arrendersi. Molte persone non si rendono conto che il processo finale di morire è relativamente breve, si verifica in pochi giorni. Finché una persona non entra in questa fase, la vita può essere vicina alla normalità - sebbene la persona sia ovviamente malata, con la stanchezza molto comune. Un piano di gestione del dolore sviluppato da specialisti può consentire alle persone di vivere comodamente i loro ultimi giorni. Con l'approssimarsi della fine della vita, alcune persone optano per l'assistenza a domicilio da parte dei propri cari, mentre altre preferiscono l'assistenza agli hospice, che si avvale del supporto di persone che hanno sia formazione medica che, spesso, notevole esperienza con problemi di fine vita..

Cambiamenti nella funzione del corpo

Un tecnico di radioterapia femminile prepara un giovane malato di cancro per il trattamento delle radiazioni (Immagine: William Davis / iStock / Getty Images)

Poiché il linfoma si diffonde in tutto il corpo, le terapie precedentemente utilizzate per trattare il cancro possono essere utilizzate come mezzo per controllare i sintomi. Ad esempio, se il linfoma si diffonde alle ossa, le radiazioni possono essere utilizzate per alleviare il dolore. La chemioterapia può essere vantaggiosa nel contrarre tumori distanti che bloccano la funzione degli organi, come l'intestino. Gli organi contenenti tumori alla fine non riescono a funzionare correttamente, il che può portare a problemi come difficoltà di respirazione o deglutizione, diminuzione della capacità mentale, infezioni, dolore o affaticamento.

Supporto e preparazione

Primo piano di un malato di cancro che tiene in mano una persona amata (Immagine: Lighthaunter / iStock / Getty Images)

Nonostante i progressi della medicina, eventi e complicazioni imprevedibili - come le infezioni - possono rendere molto difficile per i medici dire con certezza quando una persona vivrà il suo ultimo giorno. Questa imprevedibilità nei tempi della morte rende importante avere degli accordi finali ben pianificati in anticipo. Prendere decisioni personali in anticipo e creare una solida rete di supporto ottimizzerà il tempo che rimane da condividere con i propri cari.