Allergia alimentare alla papaia

Un'allergia alimentare alla papaia si verifica quando il tuo sistema immunitario identifica erroneamente una proteina presente nella pelle e nella carne della papaia come una minaccia e crea anticorpi in una reazione contro di essa. Questi anticorpi fanno sì che il tuo corpo mostri determinati sintomi nel tentativo di scovare la proteina offendente. Questi sintomi possono variare da lievi a potenzialmente letali.

Una papaia a fette su un tagliere. (Immagine: utah778 / iStock / Getty Images)

Sindrome allergica orale

L'allergia alla papaia si verifica in genere a causa della sindrome da allergia orale. Come spiega il Children's Hospital di Philadelphia, la sindrome da allergia orale si verifica quando si verifica una cross-reattività tra le proteine ​​vegetali e il polline di alcuni frutti o vegetali. Questo fa sì che le proteine ​​di quei frutti e verdure appaiano simili alla proteina vegetale originale. Quando il sistema immunitario ha una reazione allergica a una specifica proteina vegetale, può anche avere una reazione a frutta e verdura che contengono proteine ​​simili. Gli individui con allergia al lattice possono avere un'allergia cross-reattiva alla papaia.

Sintomi

I sintomi si manifestano in genere diversi minuti dopo aver mangiato la papaia, ma possono trascorrere anche diverse ore prima che compaiano. Secondo il Children's Hospital di Philadelphia, la sindrome da allergia orale "è limitata alle labbra, alla bocca e alla gola". I sintomi più comuni includono prurito o irritazione alla bocca o alla gola e gonfiore intorno alle labbra. Nei casi più gravi può verificarsi anche gonfiore della gola, potenzialmente causa di difficoltà respiratorie. Se si verifica gonfiore della gola, cercare un trattamento medico di emergenza.

Diagnosi

Se sospetti di avere un'allergia alla papaya, fissa un appuntamento con il tuo medico per una diagnosi ufficiale. Fornire una cronologia dettagliata dei sintomi insieme a un diario delle abitudini alimentari generali. Il medico eseguirà probabilmente un test cutaneo. Come spiega MayoClinic.com, il dottore punge la tua pelle con un ago e permette a un piccolo campione della sostanza sospetta di filtrare sotto la superficie della pelle. Quindi osserva un urto o un'altra reazione cutanea. Può anche eseguire un esame del sangue per verificare la presenza di anticorpi di tipo allergico, detti anticorpi anti-immunoglobulina E. Questi anticorpi vengono inviati dal sistema immunitario nel flusso sanguigno ogni volta che si verifica una reazione allergica.

Altri potenziali trigger

Secondo il Sydney Children's Hospital in Australia, quasi il 40% dei pazienti con allergia al lattice ha allergie alimentari alla papaia e ad altri frutti. Altri delinquenti comuni includono avocado, banana, frutto della passione, melone, mango, kiwi, pesca e ananas. Il Dipartimento della salute dello Stato di New York elenca anche diversi criminali potenziali non fruttiferi, tra cui carote, sedano, patate crude, castagne e nocciole.

Trattamento e prevenzione

Il miglior trattamento per l'allergia alla papaya è la prevenzione. Evitare di mangiare o entrare in contatto con papaya il più possibile. La cottura della papaia spesso altera chimicamente le proteine ​​offensive abbastanza da prevenire i sintomi in soggetti con un'allergia lieve o moderata, ma consulti il ​​medico prima di tentare di consumare papaya in qualsiasi forma. Se si mangia papaia e si verificano sintomi lievi, un antistaminico da banco può ridurre il disagio. Se si verifica una reazione grave, potrebbe essere necessaria un'iniezione di adrenalina per impedire ai sintomi di progredire ulteriormente.