Miele e cannella per il trattamento del diabete

Negli ultimi anni, miele e cannella sono diventati protagonisti nel campo della medicina complementare. Entrambi si vocifera per curare o almeno aiutare a gestire tutti i tipi di disturbi, tra cui il diabete. Mentre sia il miele che la cannella hanno proprietà che possono giovare alla salute, la loro utilità nel controllare il diabete è discutibile. Secondo l'American Diabetes Association (ADA), le prove disponibili non supportano l'uso di cannella o miele come mezzo per migliorare i livelli di glucosio nel sangue. Sono necessarie ulteriori ricerche umane per comprendere se questi elementi hanno un ruolo futuro nella gestione del diabete.

Un vasetto di miele con bastoncini di cannella e un rametto di menta. (Immagine: olvas / iStock / Getty Images)

Honey and Animal Research

Il diabete è una condizione a lungo termine che causa elevati livelli di glucosio nel sangue, quindi può sembrare controintuitivo collegare questo alimento ricco di carboidrati a un miglior controllo del diabete. Tuttavia, vi sono alcune ricerche preliminari che suggeriscono che il miele potrebbe migliorare i livelli di glucosio nel sangue. Quando i ratti diabetici hanno ricevuto sia il miele che uno dei due farmaci per il diabete - metformina o glibenclamide - i loro livelli di glucosio nel sangue sono migliorati più di quelli dati solo il farmaco, secondo uno studio pubblicato nel marzo 2011 "International Journal of Biological Sciences". Gli autori ipotizzano che l'alto contenuto di fruttosio del miele - uno zucchero semplice che ha un effetto neutro sul glucosio nel sangue - possa essere uno dei motivi dei noti benefici. Di interesse, non si sa se gli esseri umani che mangiano miele dagli Stati Uniti avrebbero un beneficio ipoglicemizzante, poiché questo studio sui ratti utilizzava miele tualang o selvatico della foresta pluviale, che ha un contenuto di fruttosio più elevato rispetto al miele degli Stati Uniti..

Miele e ricerca umana

Per gli esseri umani con diabete, il miele è una fonte nota di carboidrati e ha il potenziale per aumentare i livelli di glucosio nel sangue. Ma la limitata ricerca umana sul controllo del miele e della glicemia fornisce risultati contrastanti. Un articolo di recensione pubblicato nel "Journal of Diabetes and Metabolic Disorders" del gennaio 2014 ha esaminato uno studio che dimostra che il glucosio nel sangue è stato migliorato quando il miele è stato aggiunto alla dieta dei giovani con diabete di tipo 1. Ma l'articolo ha anche esaminato un altro studio a breve termine in adulti con diabete di tipo 2 (T2DM) in cui il miele aggiunto peggiorava i livelli di A1c, una misura della media del controllo della glicemia. Non è chiaro se il disegno dello studio o la fonte di risultati influenzati miele. Sono necessarie ulteriori ricerche per chiarire qualsiasi ruolo possa avere il miele nella gestione del diabete.

Benefici alla cannella

L'interesse per la cannella come terapia per il T2DM deriva dall'evidenza che potrebbe migliorare i profili di colesterolo e abbassare i livelli di glucosio nel sangue. Una spezia estratta dalla corteccia interna di alberi sempreverdi, i tipi più comuni di cannella sono la cannella cassia, o Cinnamomum aromaticum, e la cannella di Ceylon, o Cinnamomum zeylanicum. Mentre sono stati studiati i benefici per la salute di entrambi i tipi di cannella, la cannella cassia è la più diffusa negli Stati Uniti. Uno degli ingredienti attivi della cannella è la cinnamaldeide, che si ritiene possa migliorare l'azione dell'insulina nel corpo. Un altro principio attivo, il polimero metilidrossibaltone, che può aiutare il corpo a metabolizzare il glucosio, potrebbe anche aggiungere agli effetti di riduzione del glucosio della cannella.

Ricerca di cannella

Il ruolo della cannella nel diabete è stato discusso a causa di risultati di ricerca mista. Una revisione della ricerca congiunta che ha coinvolto 543 soggetti di studio pubblicati nel mese di settembre 2013 "Annals of Family Medicine" ha concluso che il consumo di cannella era associato a un miglioramento della glicemia a digiuno e al miglioramento dei livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue. Tuttavia, la revisione non ha riscontrato una significativa riduzione dei livelli di A1C - una misura importante del controllo del glucosio in un periodo da 2 a 3 mesi. Lo studio ha rilevato che le attuali informazioni disponibili non sono sufficienti per raccomandare la cannella come parte di un piano di trattamento sistematico, in parte perché la mancanza di standard di produzione e controllo di qualità è un ostacolo alla ricerca sulla cannella.

Raccomandazioni ADA

Un cucchiaio di miele contiene circa 15 grammi di carboidrati, che è all'incirca uguale a 1 fetta di pane o una piccola frutta fresca. Mentre questa quantità di miele è un trattamento efficace per la maggior parte degli episodi di ipoglicemia, ADA raccomanda che i dolcificanti naturali come il miele siano evitati o considerati nella dieta allo stesso modo degli altri carboidrati. Un dietologo può fornire obiettivi di carboidrati e formazione su come trasformare i cibi a base di carboidrati in un piano alimentare. La cannella può essere utilizzata liberamente come spezia in un piano di un pasto diabetico, ma a causa della mancanza di una forte evidenza dei benefici della cannella, ADA attualmente non raccomanda l'integrazione di cannella per le persone con diabete.

Avvertenze e precauzioni

Il ruolo potenziale degli integratori alimentari nel trattamento del diabete è oggetto di ricerche in corso. A partire dal 2016, ADA non raccomanda alcun supplemento nutrizionale per il miglioramento del controllo glicemico a causa di prove insufficienti per dimostrarne l'efficacia. Mentre l'unico effetto collaterale noto del miele è un potenziale aumento dei livelli di glucosio nel sangue, grandi dosi di cannella possono causare tossicità epatica, aumentare il rischio di sanguinamento e causare effetti collaterali nelle persone che assumono farmaci fluidificanti del sangue o farmaci che abbassano il colesterolo, secondo alla recensione su "Annals of Family Medicine". Chiunque stia pianificando di assumere grandi dosi o integratori di cannella dovrebbe discutere questi piani con un medico, poiché potrebbero essere necessari aggiustamenti nei farmaci per il diabete. Inoltre, chiunque abbia il diabete non dovrebbe interrompere i farmaci prescritti senza prima consultare un medico.