In che modo la pelle previene la malattia?

L'adulto medio ha oltre 8 libbre. di pelle, ed è l'organo più grande del tuo corpo. La tua pelle ha molti scopi, ma una delle sue principali funzioni è proteggere il corpo da organismi infettivi, come parassiti, batteri o virus, che causano malattie. Altri modi in cui la pelle ti protegge dalle malattie includono il suo ruolo nell'allertare il sistema immunitario alla presenza di organismi nocivi, produrre ed eliminare sostanze antibatteriche e sostenere la crescita di batteri "sani".

Difesa

Lo strato più esterno della pelle, chiamato l'epidermide, agisce da barriera fisica tra il corpo e lo sporco e i batteri all'esterno. Ogni cellula dell'epidermide, chiamata cheratinocita, è strettamente connessa ai suoi vicini, in modo che nessun batterio possa passare tra di loro. Finché la pelle è integra e sana, batteri e virus non possono penetrare nella barriera. Se la tua pelle è ferita, come da un blister, una scheggia, un taglio o una bruciatura, i batteri possono entrare nel tuo corpo e causare un'infezione.

Sebo

Lo strato interno della pelle, chiamato derma, contiene diversi tipi di cellule che proteggono dalla malattia. Per aiutare a mantenere la pelle umida e sana, le ghiandole sebacee situate nel derma producono sebo. Il sebo è una sostanza oleosa o cerosa che aiuta la pelle a trattenere l'umidità e ad evitare che si secchi. La pelle deve rimanere umida per rimanere in salute; se la tua pelle diventa secca, si possono formare delle crepe che permettono ai batteri di entrare nel tuo corpo. Il sebo inoltre ti protegge dai batteri nocivi rendendo la tua pelle leggermente acida, creando un ambiente in cui alcuni batteri nocivi non possono sopravvivere.

Immunità

La tua pelle contiene anche cellule di Langerhans. Queste cellule di Langerhans sono una parte molto importante del tuo sistema immunitario; se sentono che i batteri dannosi hanno invaso la pelle, rilasciano un segnale chimico che attrae i globuli bianchi in quella parte del corpo per combattere l'infezione. La tua pelle diventa rossa e gonfia mentre le sostanze chimiche rilasciate dalle cellule di Langerhans della tua pelle attirano molte altre cellule immunitarie per combattere l'infezione e il sangue extra per nutrire i tessuti feriti.

Flora normale

Milioni e milioni di batteri sani, chiamati flora normale, colonizzano l'esterno della pelle. Questi batteri vivono sulla pelle e usano le cellule morte per la loro energia. Sebbene i normali batteri della flora non siano solitamente dannosi, possono causare infezioni se entrano nel corpo attraverso una ferita. La maggior parte di questi organismi sono considerati batteri "sani" perché impediscono ai batteri molto dannosi, chiamati agenti patogeni, di crescere sulla pelle. Finché il tuo corpo è colonizzato da batteri sani, c'è poco spazio per la crescita degli agenti patogeni.

Prevenzione

Se dovesse accadere di ferire la pelle, è necessario mantenere l'area pulita fino a quando non guarisce e le funzioni protettive della pelle vengono ripristinate. Lavare piccoli tagli e ferite con sapone e acqua calda per rimuovere sporco e batteri, quindi utilizzare un unguento antibiotico e coprire la ferita con una benda adesiva per proteggere la ferita mentre la pelle guarisce.