Bassa funzionalità tiroidea in adolescenza
L'ipotiroidismo è più comune negli adulti, ma può verificarsi anche negli adolescenti. Con l'ipotiroidismo, la ghiandola tiroide nella parte anteriore del collo non riesce a produrre abbastanza ormoni tiroidei. Poiché gli ormoni tiroidei influenzano la crescita, lo sviluppo e la pubertà, gli adolescenti con ormoni tiroidei ridotti possono presentare segni e sintomi correlati a questi processi. I sintomi della bassa funzionalità tiroidea negli adolescenti sono spesso vaghi, ma è importante individuarli perché un trattamento semplice può aiutare a prevenire problemi a lungo termine.
L'ipotiroidismo è più comune negli adulti, ma può verificarsi anche negli adolescenti. (Immagine: prudkov / iStock / Getty Images)Cause e fattori di rischio
Ipotiroidismo è più comune nelle ragazze rispetto ai ragazzi. L'ipotiroidismo negli adolescenti è più spesso causato dalla tiroidite di Hashimoto, una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca per errore la ghiandola tiroidea. Gli adolescenti con altre malattie autoimmuni, come il diabete di tipo 1, o una storia familiare di ipotiroidismo autoimmune hanno aumentato il rischio di sviluppare la condizione. Anche gli adolescenti con determinate condizioni genetiche, inclusa la sindrome di Down, sono a maggior rischio. Altre cause di ipotiroidismo comprendono gli effetti collaterali di alcuni farmaci e problemi con l'ipotalamo o la ghiandola pituitaria. Le cause meno comuni di ipotiroidismo includono carenza di iodio, esposizione a pesticidi o prodotti chimici, radioterapia, chirurgia della tiroide o malattia virale.
Segni e sintomi unici
L'ipotiroidismo non diagnosticato nei bambini e negli adolescenti spesso causa problemi di crescita e sviluppo. Mentre gli adolescenti con ipotiroidismo spesso aumentano di peso, il loro tasso di crescita può rallentare, e possono essere più brevi del previsto e sembrare giovani per la loro età. L'ipotiroidismo non trattato può anche ritardare la pubertà. I ragazzi potrebbero avere aumentato la dimensione del testicolo e le ragazze potrebbero non sviluppare il seno o iniziare le mestruazioni. Se l'ipotiroidismo si sviluppa dopo che un'adolescente ha iniziato le mestruazioni, potrebbe avere un sanguinamento pesante o irregolare. Una bassa funzionalità tiroidea può anche portare a problemi di umore e comportamentali negli adolescenti, oltre che a difficoltà nel rendimento scolastico.
Altri segni e sintomi
Negli adolescenti con ipotiroidismo precoce, i sintomi possono essere sottili e difficili da individuare. Ma con il rallentamento del metabolismo, la mancanza di ormoni tiroidei colpisce più sistemi corporei con segni e sintomi che rispecchiano quelli dell'ipotiroidismo negli adulti, tra cui:
-- Stanchezza, lentezza, depressione, difficoltà di concentrazione e dimenticanza. - Sensibilità al freddo, pelle secca e capelli e unghie fragili. - Costipazione e aumento di peso. - Gonfiore, raucedine e ingrossamento della ghiandola tiroide. - Dolori muscolari e articolari e rigidità.
Diagnosi e trattamento
Gli esami del sangue sono usati per diagnosticare l'ipotiroidismo, concentrandosi sull'ormone tiroideo chiamato tiroxina, o T4 e ormone stimolante la tiroide, o TSH. La ghiandola pituitaria produce TSH per stimolare la tiroide a rilasciare ormoni. Con l'ipotiroidismo, la ghiandola pituitaria produce grandi quantità di TSH in un futile tentativo di stimolare la tiroide a produrre quantità adeguate di ormoni tiroidei. Quindi le persone con ipotiroidismo hanno alti livelli di TSH e bassi livelli di T4.
L'ipotiroidismo viene trattato con una dose giornaliera di ormone sintetico sostitutivo della tiroide, che allevia i sintomi nel tempo. Possono essere necessari frequenti esami del sangue per regolare il dosaggio del farmaco. Successivamente, i test vengono eseguiti periodicamente, spesso ogni anno, per assicurarsi che il dosaggio sia ancora appropriato.
Avvertenze e precauzioni
Se il tuo adolescente manifesta segni o sintomi che potrebbero indicare una bassa funzionalità della tiroide, fissa un appuntamento per vedere il tuo medico per determinare la causa dei sintomi del tuo bambino.
Per gli adolescenti in cura per l'ipotiroidismo, chiamare il medico tra un controllo e l'altro se i sintomi non migliorano o peggiorano. Troppi farmaci possono causare dolore toracico, battito cardiaco irregolare o perdita di peso - e potenziali problemi a lungo termine, tra cui l'osteoporosi. Diverse marche di farmaci per la tiroide a volte funzionano in modo diverso, quindi consultare il medico se il farmaco cambia la marca del farmaco.
