Tamarindo per il diabete
Il diabete è una crescente epidemia mondiale. Circa 29,1 milioni di persone negli Stati Uniti vivono con il diabete, secondo un rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention 2014. L'aumento dei livelli di zucchero nel sangue che si verificano con il diabete può danneggiare organi e nervi vitali. I pilastri consigliati per il trattamento del diabete sono i farmaci che abbassano lo zucchero nel sangue, una dieta sana e un regolare esercizio fisico. Molte persone sono anche interessate a rimedi naturali come il tamarindo, un piccolo frutto simile a un baccello. La polpa del frutto e i semi sono le principali parti medicinali, ma le foglie e la corteccia dell'albero sono usate anche come medicine popolari. Alcune prove preliminari da studi su animali e di laboratorio indicano che il tamarindo potrebbe avere effetti benefici per il diabete - ma il tamarindo non è ancora stato studiato negli esseri umani, quindi se può essere utile per le persone con diabete rimane incerto.
Baccelli di tamarindo su una superficie di legno. (Immagine: zenstock / iStock / Getty Images)Effetti di zucchero nel sangue
Un articolo del febbraio 2014 nel "Pakistan Journal of Biological Sciences" riportava gli effetti di un estratto di corteccia di tamarindo sui livelli di zucchero nel sangue nei ratti. In un esperimento, i ratti sono stati pretrattati per elevare artificialmente i loro livelli di zucchero nel sangue. L'estratto di corteccia di tamarindo è stato quindi somministrato e si è riscontrato che riduce sostanzialmente i livelli di zucchero nel sangue nei ratti di prova. In un secondo esperimento, l'estratto di corteccia di tamarindo è stato somministrato ai ratti, seguito da una grande quantità di zucchero. L'estratto di corteccia ha attenuato l'aumento di zucchero nel sangue nei ratti di prova. Mentre questi esperimenti preliminari sugli animali sono promettenti, è importante notare che l'estratto di corteccia di tamarindo non è stato testato nelle persone. Fino ad oggi, è stata eseguita poca o nessuna ricerca documentata per determinare se i frutti di tamarindo, i semi o l'estratto di corteccia potrebbero essere di beneficio alle persone con diabete.
Effetti antiossidanti
Lo stress ossidativo si riferisce a uno squilibrio chimico nel corpo causato dall'accumulo eccessivo di sostanze chiamate radicali liberi. Lo stress ossidativo può danneggiare i tessuti corporei, come le cellule produttrici di insulina del pancreas. È anche un fattore che contribuisce allo sviluppo e alla progressione del diabete. Gli antiossidanti neutralizzano i radicali liberi, riducono lo stress ossidativo e proteggono i tessuti dai danni correlati.
Uno studio pubblicato nel numero di aprile-giugno 2014 di "Pharmacognosy Research" ha dimostrato che un estratto di semi di tamarindo macinato aveva effetti antiossidanti in laboratorio. Un'analisi "British Journal of Diabetes and Vascular Disease" di marzo-aprile suggerisce che l'integrazione con forti antiossidanti come le vitamine C ed E potrebbe aiutare a controllare i livelli di zucchero nel sangue combattendo lo stress ossidativo. Tuttavia, non sono stati condotti studi per determinare se alcuni prodotti di tamarindo possano avere effetti simili nelle persone con diabete.
Effetti renali
Il diabete può danneggiare i reni nel tempo. Uno dei primi segni di danno renale correlato al diabete è la perdita di proteine del sangue nelle urine. Uno studio pubblicato nel numero di novembre-dicembre 2013 di "Acta Poloniae Pharmaceutica" ha testato gli effetti dell'estratto di corteccia di tamarindo sui ratti diabetici. Oltre a indurre livelli più bassi di zucchero nel sangue, è stato riscontrato che i ratti trattati con l'estratto avevano livelli di proteine nel sangue che suggerivano una minore perdita di proteine dai reni. Gli autori hanno concluso che questo potrebbe essere stato da un effetto protettivo dell'estratto di corteccia di tamarindo sui reni. Ancora una volta, questi risultati sono potenzialmente incoraggianti. Ma non è noto se qualche prodotto di tamarindo possa avere effetti benefici sulla funzionalità renale nelle persone con diabete, perché questo non è mai stato studiato.
Avvertenze e precauzioni
Sebbene gli estratti di corteccia di tamarindo e di semi abbiano dimostrato di avere effetti benefici in alcuni studi di laboratorio e su animali, la ricerca umana è ancora carente. Ciò rende impossibile sapere se i frutti di tamarindo, i semi o l'estratto di corteccia potrebbero essere utili per le persone con diabete. Il tamarindo non è un rimpiazzo per i farmaci per il diabete, ed è importante non fermarsi o modificare i dosaggi dei farmaci antidiabetici senza l'approvazione del proprio medico. Parla con il tuo medico prima di usare qualsiasi rimedio naturale per il tuo diabete per assicurarti che sia sicuro e per evitare qualsiasi interazione con i farmaci che potresti assumere o altri effetti dannosi.
Gli effetti collaterali del consumo di tamarindo sono rari ma possono includere indigestione e possibile erosione dei denti a causa dell'uso a lungo termine a causa del suo alto contenuto di acido. Inoltre, i livelli ematici di ibuprofene (Advil, Motrin) e dell'aspirina possono aumentare se assunti con il tamarindo, causando probabilmente sintomi di sovradosaggio e aumento dei lividi.
