The Time to Digest Food for Fuel
Il tempo necessario per la digestione del cibo varia a persona ed è influenzato dalla quantità di cibo consumato, dalla combinazione di alimenti, dall'attività fisica e dal metabolismo. Un adulto sano e tipico digerisce il cibo in un arco di tempo compreso tra le 24 e le 72 ore, iniziando da una finestra da sei a otto ore durante la quale il cibo entra nello stomaco e passa attraverso l'intestino tenue, che è dove la maggior parte la digestione e l'assorbimento dei nutrienti avvengono per trasformare il cibo in combustibile. È impossibile stabilire una quantità esatta di tempo per digerire i nutrienti, anche se è noto che alcuni impiegano più tempo di altri.
Il tempo necessario per convertire il cibo in carburante dipende da diversi fattori. (Immagine: Jupiterimages / Pixland / Getty Images)Carboidrati semplici
I carboidrati trascorrono meno tempo a digerire nello stomaco di proteine e grassi. (Immagine: Digital Vision./Photodisc/Getty Images)La principale fonte di carburante per il tuo corpo sono i carboidrati. Il tuo corpo digerisce i carboidrati e li trasforma in glucosio, o zucchero nel sangue, che usa per produrre energia. I carboidrati trascorrono meno tempo a digerire nello stomaco di proteine e grassi. Il corpo digerisce i carboidrati semplici più rapidamente dei carboidrati complessi. Esempi di carboidrati semplici comprendono fruttosio da frutta, saccarosio o zucchero da tavola e maltosio, che è nella birra e in alcune verdure. Carboidrati semplici, o zuccheri, richiedono solo un passaggio per la digestione, motivo per cui digeriscono più velocemente. Fruttosio, glucosio e maltosio possono essere assorbiti direttamente nel flusso sanguigno attraverso l'intestino tenue. Un enzima nel rivestimento dell'intestino tenue trasforma il saccarosio in glucosio e fruttosio per poi essere assorbito in quella fase.
Carboidrati complessi
I carboidrati complessi comprendono verdure amidacee, legumi, pane integrale e cereali. (Immagine: Goodshoot / Goodshoot / Getty Images)Carboidrati complessi, o amidi, richiedono più passaggi per digerire e quindi digerire più lentamente rispetto ai carboidrati semplici. I carboidrati complessi comprendono verdure amidacee, legumi, pane integrale e cereali. Gli enzimi nella saliva rompono le molecole di carboidrati complessi in maltosio, che è una molecola più piccola e più semplice. Successivamente, un enzima nel rivestimento del piccolo intestino divide le molecole di maltosio in molecole di glucosio, che vengono poi assorbite nel flusso sanguigno. Il sangue trasporta il glucosio nel fegato, dove viene utilizzato per l'energia o conservato per un uso successivo.
Proteina
Le molecole proteiche giganti si trovano in alimenti come fagioli, uova e carne. (Immagine: Jupiterimages / Goodshoot / Getty Images)Le proteine richiedono più tempo di digestione nello stomaco rispetto ai carboidrati. Le molecole proteiche giganti si trovano in alimenti come fagioli, uova e carne. Poiché le molecole sono così grandi, è necessario un processo più lungo per scomporle prima che possano essere utilizzate come combustibile. Un enzima nello stomaco inizia a digerire le proteine. Le molecole proteiche si spostano quindi nell'intestino tenue, dove molti altri enzimi scompongono le molecole in amminoacidi. Le molecole di amminoacidi più piccole passano attraverso le pareti dell'intestino tenue per entrare nel flusso sanguigno. Quando esaurisci l'energia ottenuta dal glucosio, che è iniziato come carboidrati, il tuo corpo si trasforma in proteine o grassi per ottenere energia. Questo processo è noto come gluconeogenesi. Per produrre più glucosio dalle proteine, il corpo converte gli amminoacidi in glucosio da utilizzare come carburante.
Grasso
Il tuo corpo può utilizzare solo il cinque percento del grasso assorbito per il carburante convertendolo in glucosio. (Immagine: Jupiterimages / Goodshoot / Getty Images)Il tuo corpo può anche usare il grasso per il carburante. I grassi impiegano più tempo a digerire di carboidrati o proteine. I grassi passano attraverso lo stomaco e nell'intestino tenue come fanno altri nutrienti. Il corpo spezza le molecole di grasso in acidi grassi e glicerolo, che i villi nel piccolo intestino possono assorbire. Gli acidi grassi e il glicerolo viaggiano verso le aree del corpo per la conservazione nelle cellule o per l'uso come energia. Il tuo corpo può utilizzare solo il cinque percento del grasso assorbito per il carburante convertendolo in glucosio. Il tuo fegato assorbe il resto del glicerolo e lo usa per aiutare a scomporre il glucosio per produrre energia.
