Uso della melatonina per l'ADHD

ADHD, o disturbo da deficit di attenzione e iperattività, è un termine usato per descrivere varie combinazioni di sintomi correlati a comportamento impulsivo, disattenzione e comportamento iperattivo. Questi sintomi si manifestano tipicamente durante l'infanzia e possono continuare nell'età adulta. Gli studi dimostrano che dosi supplementari dell'ormone melatonina possono ridurre i problemi legati al sonno nei bambini con ADHD. Tuttavia, la melatonina non migliora i sintomi primari dell'ADHD.

Un giovane ragazzo addormentato nel letto di notte. (Immagine: deyangeorgiev / iStock / Getty Images)

Problemi di sonno ADHD

Secondo una review del 2009 pubblicata nella rivista "American Pediatrics in Review" dell'American Academy of Pediatrics, circa il 29% dei bambini con ADHD sottoposti a trattamento con farmaci stimolanti ha significativi disturbi del sonno. I bambini che assumono il farmaco metilfenidato ADHD presentano un tasso particolarmente elevato di problemi di sonno e dal 54 al 64% di questi bambini presentano sintomi di insonnia. Circa il 19% dei bambini con ADHD che non ricevono farmaci stimolanti ha anche disturbi del sonno. In confronto, circa il 6% dei bambini senza ADHD ha problemi di sonno.

Melatonina

La ghiandola pineale del tuo cervello fornisce naturalmente il tuo corpo con la melatonina. Hai bisogno di questo ormone per aiutare a regolare il ritmo circadiano interno, che aiuta a controllare i cicli giorno / notte e il tuo normale sonno. La maggior parte dei supplementi di melatonina sono prodotti artificialmente in un laboratorio. Forme integrali comunemente disponibili dell'ormone includono creme, capsule, compresse e pastiglie che puoi mettere sotto la lingua per un più facile assorbimento. Oltre al suo uso nei problemi legati al sonno, la melatonina viene talvolta utilizzata per combattere gli effetti delle condizioni che includono cefalea a grappolo, jet lag, astinenza da fumo e un disturbo legato al movimento chiamato discinesia tardiva.

Effetti della melatonina

Diversi tipi di studi supportano l'uso della melatonina per trattare i disturbi del sonno nei bambini con ADHD, afferma "Pediatrics in Review". In particolare, questi studi dimostrano che la melatonina può ridurre la latenza dell'inizio del sonno, o SOL, che descrive la quantità di tempo necessario affinché una persona vada dalla piena veglia al sonno. Nonostante i miglioramenti del sonno associati alla supplementazione di melatonina, i bambini con ADHD che assumono questo ormone non presentano in genere miglioramenti nella manifestazione generale dei loro sintomi, secondo la US National Library of Medicine's MedlinePlus.

Considerazioni sulla sicurezza

I bambini con ADHD possono assumere dosi abbastanza elevate di melatonina fino a quattro settimane senza rischi specifici per la sicurezza, riferisce "Pediatrics in Review". Tuttavia, i medici non comprendono appieno gli effetti dell'uso della melatonina per periodi di tempo più lunghi. I dosaggi usati negli studi sul sonno dell'ADHD variavano da 3 a 5 mg al giorno. Questo livello di integrazione può scatenare l'attività convulsiva nei bambini, secondo il Centro medico dell'Università del Maryland, e sono stati registrati attacchi epilettici nei partecipanti allo studio. Tuttavia, queste crisi tipicamente si fermarono quando l'uso della melatonina terminò. A causa del potenziale rischio di convulsioni e altri problemi, devi assolutamente evitare di somministrare la melatonina al tuo bambino senza il consenso esplicito del medico.