Vitamine per adolescenti con depressione e rabbia
La depressione adolescenziale è un problema serio e potenzialmente mortale: 500.000 adolescenti in America tentano il suicidio ogni anno. Cinquemila di loro ci riescono. Se un adolescente depresso sembra essere a rischio di ferire se stesso o gli altri, i caregiver dovrebbero cercare immediatamente un aiuto medico. Tuttavia, la ricerca medica indica che esistono strategie nutrizionali che è possibile utilizzare per ridurre la gravità della depressione adolescenziale e la rabbia che spesso lo accompagna.
La depressione tra gli adolescenti è un problema serio e crescente. (Immagine: AntonioGuillem / iStock / Getty Images)Vitamina B6
Ricercatori giapponesi hanno studiato più di 6.000 bambini in età scolare e hanno scoperto che livelli più alti di vitamina B6, misurati dai questionari dietetici, erano correlati a tassi più bassi di depressione tra maschi e femmine. Questo risultato conferma un precedente studio di 140 persone nel Massachusetts, che ha rilevato che livelli più alti di depressione erano correlati con livelli plasmatici più bassi di questa vitamina.
Sebbene il legame tra livelli più alti di vitamina B6 e bassi tassi di depressione non sia chiaro, una spiegazione probabile è che è necessario per la sintesi della serotonina del neurotrasmettitore. Poiché la serotonina è un precursore della melatonina, l'ormone che induce il sonno, la vitamina B6 può anche migliorare il sonno.
Altri studi dimostrano che questa vitamina può ridurre i livelli della prolattina ormonale, che è collegata a livelli più alti di ostilità e rabbia nelle giovani donne. Poiché alti livelli di prolattina sono correlati alla sindrome premestruale, l'assunzione di vitamina B6 più elevata può ridurre al minimo i cambiamenti dell'umore durante questa fase del ciclo riproduttivo.
Se il tuo adolescente è carente di vitamina B6, aumentando l'assunzione di questo nutriente può migliorare la sua depressione. Tuttavia, se i suoi livelli di questa vitamina sono già adeguati, la supplementazione probabilmente non fornirà alcun beneficio.
folato
Il folato, di cui l'acido folico è una forma, è stato anche implicato nella depressione. Lo stesso studio giapponese che ha trovato un legame tra bassi livelli di vitamina B6 e depressione ha anche trovato un legame tra bassi livelli di folato e depressione. I ricercatori in Polonia hanno trovato una correlazione simile.
Il folato svolge un ruolo cruciale nella regolazione di varie molecole che agiscono sul sistema nervoso. Aiuta nella produzione di S-adenosilmetionina, che è necessaria per la sintesi di serotonina e la formazione di guaine mieliniche intorno ai nervi. Il folato diminuisce anche l'omocisteina, un amminoacido che è spesso elevato nei pazienti depressi e che altera la funzione dei neurotrasmettitori e dei loro recettori.
Vitamina C
Uno dei sintomi della carenza di vitamina C è la depressione. Gli studi in cui questo nutriente è stato somministrato a pazienti depressi hanno mostrato un miglioramento del 30%. Sebbene questo sia inferiore al tasso di miglioramento riscontrato nei placebo, indica che la vitamina C può migliorare la depressione per alcune persone, specialmente se hanno bassi livelli di questo nei loro corpi.
Hugh D. Riordan, MD, osserva che dare supplementi di vitamina C a qualcuno che non ha carenza di nutrienti non avrà alcun effetto, affermando: "È molto importante esaminare la biochimica individuale per vedere cosa manca e cosa deve essere migliorato, quindi puoi fare molto. "
Zinco
Il dott. Riordan, nello stesso articolo, parla di una donna depressa molto aiutata dalla supplementazione di zinco. Un rigoroso studio scientifico condotto in Giappone conferma la sua impressione. In questo studio, le donne sono state divise casualmente in due gruppi. Il primo gruppo ha ricevuto solo vitamine, e il secondo gruppo ha ricevuto vitamine contenenti 7 mg di zinco. Le donne nel gruppo dello zinco hanno mostrato riduzioni statisticamente significative della depressione e dell'ostilità, ma le donne nel gruppo delle sole vitamine non.
Strategie dietetiche
L'ultima riflessione sulla depressione è che si tratta di una malattia infiammatoria e che le citochine prodotte dall'infiammazione alterano i livelli dei neurotrasmettitori. Una recente revisione della letteratura medica ha scoperto che gli omega-3 possono essere una buona terapia per la depressione infantile e adolescenziale, forse perché riducono l'infiammazione. Alcuni studi hanno anche scoperto che sono efficaci nel ridurre l'ostilità nei giovani.
Se l'insonnia è un problema per gli adolescenti, potrebbe voler integrare l'olio di lino perché contiene un mix di acidi grassi omega-3, omega-6 e omega-9 che fungono da precursori delle sostanze coinvolte nell'iniziazione e nel mantenimento del sonno.
Alcune persone con depressione cronica sono migliorate eliminando il glutine, che si trova nel grano, orzo, segale, triticale, farro e kamut, dalla loro dieta. Altri sono migliorati identificando ed eliminando gli allergeni o le muffe alimentari nei loro ambienti.
La lezione della ricerca sulle vitamine e la depressione, tuttavia, è che non esiste una "bacchetta magica" per la depressione che sarà ugualmente efficace per tutti. La migliore strategia nutrizionale per combattere la depressione consiste nel seguire una dieta bilanciata ricca di cereali integrali, verdure e acidi grassi omega-3 e di eliminare gli alimenti che la persona, per qualsiasi motivo, non tollera bene. Un medico può ordinare il lavoro di sangue che determinerà quali nutrienti potrebbero mancare al tuo ragazzo, permettendoti così di integrare la sua dieta nel modo più efficace. Questo processo richiede impegno e disciplina, ma può salvare tuo figlio da anni di infelicità.
