Rischi per la salute quando si usa l'alcol isopropilico
L'alcol isopropilico è una soluzione liquida utilizzata in molte scienze applicate. La produzione di resine, inchiostri, glicerolo, acetone e altri prodotti spesso usano alcol isopropilico come ingrediente. Questa sostanza chimica può essere pericolosa per la salute di chi la incontra direttamente. Una corretta comprensione dei rischi per la salute è essenziale prima dell'esposizione all'alcol isopropilico.
L'alcol isopropilico può essere tossico ed è importante capire i rischi per la salute. (Immagine: Adam Gault / OJO Images / Getty Images)infiammabilità
La facilità con cui si combatte l'alcool isopropilico lo rende una sostanza pericolosa che potrebbe provocare ustioni gravi o fatali a chiunque sia colpito da un'esplosione. La sostanza è etichettata come "grave pericolo di incendio" dalla National Fire Protection Association. Piccole quantità di alcool isopropilico possono provocare piccoli incendi che vengono trattati con un estintore a schiuma standard resistente all'alcool. Incendi molto più grandi possono derivare da esplosioni di camion o grandi contenitori di alcol isopropilico. In questi casi, la salute dei vigili del fuoco è in pericolo a causa della facilità con cui la sostanza può "esplodere" continuamente a causa dei vapori residui. In questi casi è necessaria l'evacuazione e le tubazioni dell'acqua o gli impianti di irrigazione automatici sono l'opzione migliore per ridurre al minimo i rischi per le persone nelle vicinanze.
Irritazione
Irritazioni esterne della pelle e degli occhi possono verificarsi a seguito di esposizione acuta all'alcol isopropilico. Le mucose, compresi il naso e la gola, sono siti comuni per l'irritazione interna. L'OSHA (Occupational Safety and Health Administration) osserva che questi sintomi possono iniziare entro tre minuti dall'esposizione a una soluzione di alcol isopropilico con una resistenza di 400 ppm. Soluzioni più forti causano gradi più gravi di questa irritazione. L'OSHA osserva inoltre che sono stati segnalati casi isolati di eczema e sensibilizzazione cutanea, sebbene questi non siano comuni.
Sistema nervoso
Incoordinazione e vertigini possono derivare dall'esposizione all'alcol isopropilico. La narcosi, una condizione che distorce temporaneamente la coscienza, può anche verificarsi dall'esposizione acuta all'alcol isopropilico. L'OSHA osserva che questi sono tra i segni comuni di esposizione, e chiunque abbia osservato di avere o sperimentato questi sintomi dovrebbe lasciare qualsiasi area in cui viene usato alcol isopropilico. Nausea e bassa pressione sanguigna possono accompagnare questi sintomi.
Cuore e apparato respiratorio
L'OSHA riferisce che la bradicardia, un rallentamento del battito cardiaco, è stata osservata dopo l'ingestione orale di soluzioni di alcol isopropilico da 25 a 100 ml di acqua. Questi risultati sono stati riportati in "Proctor and Hughes 'Chemical Hazards of the Workplace" di Hathaway e Proctor. Quando viene assorbito attraverso la pelle, l'alcol isopropilico può portare a difficoltà estreme nella respirazione e nel coma o nella morte. L'OSHA riferisce che il contatto con la pelle è comune quando i bambini sono trattati con bagni di spugna di alcol isopropilico per curare la febbre, causando casi di avvelenamento grave.
