Agave Benefici per la salute
Originaria dei deserti nelle zone del Messico e degli Stati del sud-ovest come l'Arizona e il New Mexico, le piante di agave sono commestibili e nutrienti. Uno dei modi più comuni in cui viene consumato l'agave è sotto forma di nettare di agave, che è uno sciroppo sottile utilizzato come alternativa allo zucchero semolato tradizionale. La pianta può anche essere consumata cruda, cotta o essiccata e queste tre forme forniscono diversi nutrienti chiave e alcuni benefici per la salute che lo sciroppo non fornisce.
Primo piano di una pianta di agave. (Immagine: kynny / iStock / Getty Images)Riassunto nutriente
Ad eccezione del nettare di agave, tutte le forme di agave sono una buona fonte di ferro, un minerale che muove l'ossigeno dai polmoni ad altre parti del corpo. Una porzione da 100 grammi di agave grezza fornisce 1,8 milligrammi di ferro e la stessa quantità di agave cotta contiene 3,55 milligrammi. L'agave secca ha 3,65 milligrammi di ferro per porzione da 100 grammi, ovvero il 46% degli 8 milligrammi che gli uomini necessitano ogni giorno e il 20% dei 18 milligrammi che le donne richiedono giornalmente. Una porzione di agave cruda o cotta fornisce circa il 40 percento dei 1.000 milligrammi di adulti di calcio necessari ogni giorno e le scorte di agave secche quasi tre quarti del fabbisogno giornaliero. L'agave, particolarmente agave essiccata, è anche una buona fonte di zinco, un minerale necessario per la guarigione delle ferite.
Benefici protettivi per la salute
La pianta di agave contiene diversi composti con benefici protettivi. Agave contiene saponine, che si legano al colesterolo e possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo nel complesso, secondo Jonny Bowden, autore di "The Healthiest Meals on Earth". Le saponine potrebbero anche aiutare a inibire la crescita dei tumori cancerosi, osserva Bowden. L'agave contiene anche inulina, un tipo di fibra che è anche un probiotico o un tipo benefico di batteri. Una porzione di agave, a differenza del nettare di agave, fornisce anche una buona dose di fibre e un sacco di fibre può ridurre il rischio di costipazione.
Agave Nectar vs. zucchero
Mentre il nettare di agave non ha i benefici nutrizionali e salutistici come fa la pianta di agave, potrebbe pagare per scambiare il solito zucchero semolato per il nettare nelle ricette. Il nettare di agave contiene ancora calorie, con 21 per cucchiaino, ma è un alimento glicemico inferiore, secondo un articolo del 2010 pubblicato nel "Journal of the Federation of American Societies for Biology Experimental". Gli studi condotti con i ratti suggeriscono che il nettare di agave può avere un'influenza positiva sulla perdita di peso e sul controllo del glucosio. Il nettare di agave, come il miele, può sostituire lo zucchero e il nettare di agave è un'opzione vegana per le persone che non vogliono usare il miele.
Agave nella tua dieta
Il nettare di agave è più dolce dello zucchero semolato, quindi non è necessario utilizzarlo tanto per ottenere il sapore dolce che stai cercando. Nelle ricette, come i prodotti da forno, utilizzare un terzo di nettare di agave in meno rispetto a quanto si farebbe con lo zucchero e ridurre di un quarto il contenuto totale di liquido della propria ricetta, raccomandare la rivista "Mangiare bene". Sebbene non sia comune nella maggior parte degli Stati Uniti, l'agave può essere arrostita o consumata cruda, ad esempio aggiungendo i gambi ad un'insalata. I fiori sono anche commestibili. Il nettare di agave è il modo più comune di consumare il cibo, ma cerca varietà organiche certificate USDA perché l'agave importata dal Messico può essere contaminata con pesticidi, osserva "Mangiare bene".
