Aminoacidi per produrre collagene
Gli aminoacidi sono molecole contenenti azoto che fungono da elementi costitutivi delle proteine. Ogni proteina possiede una sequenza unica di aminoacidi che ne determina la struttura e la funzione. Il tuo corpo contiene centinaia di migliaia di proteine diverse, ognuna delle quali svolge un compito specifico. Le proteine servono come enzimi, ormoni, molecole immunitarie, trasportatori molecolari e componenti strutturali. Il collagene, una proteina strutturale, è una delle proteine più abbondanti nel tuo corpo.
Proteine in polvere di collagene. (Immagine: Jay_Zynism / iStock / Getty Images)Forma e funzione
Il tessuto connettivo è il materiale che forma la struttura strutturale per organi, ossa, occhi, tendini, cartilagine, pelle, vasi sanguigni, vasi linfatici e muscoli. Il collagene è la principale proteina del tessuto connettivo. Il collagene esiste in diverse forme, a seconda della sua posizione nel corpo. Sebbene gli stessi amminoacidi siano utilizzati per sintetizzare tutte le forme di collagene, la forma e la funzione ultima della molecola di collagene è determinata da come viene modificata durante la sua produzione.
Sintesi
Il collagene è prodotto da cellule specializzate chiamate fibroblasti. Queste cellule sono in grado di incorporare aminoacidi nei fili altamente distintivi che costituiscono l'unità di base della molecola di collagene. La dott.ssa Elson Haas, autrice di "Staying Healthy with Nutrition", riferisce che glicina, lisina e prolina sono gli aminoacidi primari presenti nel collagene, che rappresentano almeno il 50% del suo contenuto di amminoacidi. Poiché sono secreti dai fibroblasti, i fili di collagene subiscono legature, torsioni, reticolazione, piegatura e stratificazione per produrre il prodotto finale.
Modifica amminoacidica
La glicina rappresenta un terzo degli aminoacidi nella molecola di collagene. La lisina e la prolina, che costituiscono un altro sesto del contenuto di amminoacidi del filamento di collagene, vengono convertite in idrossilina e idrossiprolina prima di essere incorporate nel filo. L'enzima che esegue queste conversioni richiede la vitamina C come cofattore. Quindi, una carenza di vitamina C inibisce la conversione di prolina e lisina e interferisce con la produzione di collagene. Questa interferenza è la base dello scorbuto, una malattia nutrizionale che porta alla rottura della pelle e delle mucose.
Fonti di aminoacidi
La glicina può essere sintetizzata nel tuo corpo dalla colina, una vitamina B o dagli amminoacidi treonina o serina. Allo stesso modo, la prolina può essere prodotta nelle tue cellule da altri aminoacidi, cioè glutammina e ornitina. La lisina è un amminoacido essenziale, il che significa che non può essere sintetizzato nel tuo corpo. Deve essere acquisito da fonti alimentari, come carne, pesce, latticini, legumi, germe di grano, frutta e verdura. Una dieta ben bilanciata fornisce proteine sufficienti per soddisfare i tuoi bisogni di lisina, prolina, glicina e altri aminoacidi necessari per la sintesi del collagene. Gli integratori di aminoacidi sono anche disponibili in commercio.
