Beta Carotene Conversion to Retinol

Il beta-carotene è un composto vegetale di colore arancione che si trova in molti frutti e verdure, in particolare le carote. Come tutti gli altri carotenoidi, il beta-carotene è un potente antiossidante in grado di eliminare i radicali liberi potenzialmente dannosi. Il tuo corpo può convertire il beta-carotene in retinolo, comunemente noto come vitamina A, se necessario. L'assorbimento e la conversione del beta-carotene dipende da molti fattori.

Le carote sono ricche di beta-carotene. (Immagine: Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images)

Fonti ricche di beta-carotene

Oltre alle carote, le eccellenti fonti di beta-carotene includono crescione, zucche, zucca invernale, patate dolci, patate dolci, albicocche, papaia e mango. Verdure a foglia verde scuro come spinaci, cavoli e broccoli sono anche ottime fonti. Il contenuto di beta-carotene nei prodotti freschi varia molto e dipende dalla composizione del suolo, dal periodo dell'anno, dalla maturazione e dall'esposizione alla luce e all'ossigeno.

Conversione al Retinolo

Il beta-carotene è chiamato provitamina A perché il tuo corpo può convertirlo in vitamina A o retinolo quando i livelli di conservazione nel tuo fegato sono bassi. Altri carotenoidi come l'alfa-carotene possono anche essere convertiti. Una volta nell'intestino tenue, il beta-carotene viene tagliato o tagliato da un enzima specifico in due molecole di retinolo. L'efficienza di conversione e assorbimento del retinolo è relativamente bassa, tra il 9% e il 22%, e dipende da molti fattori, come la necessità di vitamina A, la salute intestinale, la produzione di bile e la quantità di grassi nell'intestino. Il retinolo è una vitamina liposolubile, il che significa che ha bisogno di un po 'di grasso per essere assorbito e conservato nel corpo. Se il tuo corpo non ha bisogno di retinolo, il beta-carotene non viene scisso a metà nell'intestino tenue. Invece, è assorbito intatto e conservato principalmente all'interno del grasso sottocutaneo appena sotto la pelle.

Conversione di unità

La vitamina A veniva misurata in unità internazionali, il che andava bene per il retinolo da alimenti o integratori a base animale, ma una nuova misurazione è stata creata per spiegare la capacità del tuo corpo di convertire beta-carotene e altri carotenoidi in equivalenti retinolo. La conversione concordata dai ricercatori americani è di 1 equivalente in retinolo pari a 3,33 unità internazionali di attività di vitamina A direttamente dal retinolo o 10 unità internazionali di attività di vitamina A dal beta-carotene. In altre parole, il retinolo da carne o integratori è stimato essere tre volte più efficacemente utilizzato come vitamina A dal vostro corpo rispetto al beta-carotene da piante o integratori. Questa conversione è solo una stima a causa della scissione e della variabilità dell'assorbimento nell'intestino tenue.

Sicurezza del beta-carotene

Sebbene il beta-carotene non sia il modo più efficace per fornire al tuo corpo vitamina A, è molto più sicuro che assumere il retinolo direttamente. A grandi dosi, il retinolo può essere tossico, mentre il beta-carotene non è tossico nella sua forma naturale e non viene convertito in vitamina A a meno che il tuo corpo ne abbia bisogno. Non puoi overdose di beta-carotene. Lo svantaggio principale di assumere troppo beta-carotene è che la pelle potrebbe diventare temporaneamente arancione - una condizione chiamata carotenosi.