Effetti collaterali di olio di eucalipto

L'eucalipto, un sempreverde tropicale endemico del continente australiano, è stato usato per secoli come trattamento per le infezioni della pelle e delle vie respiratorie superiori. Nella moderna aromaterapia e naturopatia, l'eucalipto può essere usato come trattamento per l'artrite, mal di testa, congestione e ulcere della pelle. Sfortunatamente, questo popolare rimedio naturale è tutt'altro che privo di rischi. Come tutti gli oli essenziali, l'olio di eucalipto può causare effetti collaterali imprevisti.

Asma

Tradizionalmente, l'eucalipto è stato usato come rimedio per l'asma e le relative complicanze. Tuttavia, il Centro medico dell'Università del Maryland osserva che l'olio di eucalipto può effettivamente indurre un episodio di asma in individui suscettibili.

Rash allergico

Le persone con allergie all'eucalipto possono sviluppare un'eruzione cutanea dopo l'esposizione della pelle all'olio.

Sonnolenza

Secondo gli Istituti nazionali di salute degli Stati Uniti, l'olio di eucalipto può causare sonnolenza estrema, in particolare se assunto per via orale. L'esposizione della pelle all'eucalipto può causare affaticamento; si consiglia cautela per le persone che assumono sedativi.

Respirazione difficoltosa

I neonati e i bambini non devono mai inalare o ingerire olio di eucalipto. Se viene applicato direttamente sulla pelle o sul viso di un bambino, l'eucalipto può causare sibili, apnea e sintomi simili all'asma. Questo rischio è presente anche quando l'olio di eucalipto viene preso internamente.

Interazioni farmacologiche

Secondo il National Institutes of Health, l'olio di eucalipto applicato sulla pelle può aumentare l'assorbimento di Fluorouracile (5-FU), un farmaco usato nel trattamento del cancro. L'eucalipto assunto per via orale può interferire con l'assorbimento di farmaci metabolizzati dal fegato.

Tossicità

L'olio di eucalipto non dovrebbe mai essere assunto per via orale, se non sotto la guida di un medico qualificato. Il National Institutes of Health avverte che quantità relativamente piccole di olio di eucalipto possono causare un sovradosaggio fatale. I sintomi di un sovradosaggio di olio di eucalipto comprendono: battito cardiaco accelerato, convulsioni, dolore addominale, respiro superficiale e difficoltà a deglutire.