In che modo le pillole di caffeina colpiscono il corpo?

Quando la stanchezza mattutina o il crollo di metà pomeriggio ti trascinano la giornata, la caffeina ti chiama. Per molti, una tazza di caffè o tè è sufficiente, ma altri raggiungono pillole di caffeina da banco.

Le pillole di caffeina vengono con una serie di effetti collaterali. (Immagine: Adobe Stock / jakubzak)

La caffeina, nonostante sia una sostanza che crea dipendenza, è generalmente riconosciuta come sicura dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense. E le pillole di caffeina contengono approssimativamente da 100 a 200 milligrammi di caffeina per pillola (all'incirca come una tazza di caffè), ma è importante assicurarsi di attenersi a un dosaggio appropriato (continua a leggere per saperne di più su quello).

Tuttavia, nell'aprile 2018, la FDA ha adottato misure per vietare la polvere di caffeina pura e altamente concentrata dal mercato a causa della difficoltà nel misurare il dosaggio corretto da 1/64 a 1/16 di un cucchiaino o da 50 a 200 milligrammi di caffeina. . Le pillole di caffeina, d'altra parte, sono ancora legali e disponibili perché la caffeina che contengono è pre-misurata e confezionata, quindi il consumatore non ha bisogno di fare alcuna misurazione da solo.

Come funzionano le pillole di caffeina?

La caffeina colpisce il tuo corpo allo stesso modo, sia che si tratti di pillole o di bevande. Funziona imitando l'adenosina, un composto prodotto come sottoprodotto mentre i tuoi neuroni sparano quando sei sveglio.

Quando i livelli di adenosina diminuiscono, il tuo corpo pensa che si stia preparando per dormire. La caffeina si rivolge principalmente al recettore A1 e ci vogliono dalle 5 alle 6 ore affinché il tuo corpo la processi, il che significa che è il momento in cui smetterai di provare gli effetti della caffeina che hai consumato.

Ciò che sentirai, tuttavia, è la stimolazione del tuo sistema nervoso centrale, che è ciò che ti dà quel potenziamento di energia. Sentirai i picchi di caffeina dopo circa un'ora dall'assunzione di una pillola. Tuttavia, la caffeina ha alcuni altri effetti:

È un diuretico, quindi ti farà urinare di più.
Aumenta l'acidità di stomaco, che può portare a mal di stomaco o bruciore di stomaco.
Aumenta la pressione sanguigna.
Potrebbe inibire l'assorbimento del tuo corpo di caffeina.

Qual è il dosaggio corretto per la caffeina?

Una dose standard di caffeina è considerata tra i 200 ei 400 milligrammi al giorno. La quantità di caffeina nelle forme popolari include:

14 once di caffè: 210 milligrammi
Espresso da 2 once: 150 milligrammi
Caffè decaffeinato da 16 once: da 10 a 25 milligrammi
Tè nero da 8 once: 47 milligrammi
Dieta di 12 once: 46 milligrammi
Bevanda energetica da 16 once: 160 milligrammi
1 compressa NoDoz o Vivarin: 200 milligrammi
Emicrania da emicrania da 2 compresse: 130 milligrammi
1/16 di cucchiaino di caffeina in polvere: 200 milligrammi

Tuttavia, la quantità considerata sicura varia da persona a persona perché la caffeina viene metabolizzata in modo diverso in base alla composizione corporea e al background genetico. Se hai intenzione di assumere la caffeina come integratore giornaliero, prima parla del dosaggio con il tuo medico.

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Effetti collaterali delle pillole di caffeina

Le pillole di caffeina potrebbero essere vantaggiose per rimanere svegli quando ci si sente intontiti, ma vengono con effetti collaterali. Possono peggiorare alcune condizioni di salute mentale, come il disturbo d'ansia e il disturbo bipolare.

La caffeina può anche influire sulle condizioni di salute come l'epilessia e la sindrome dell'intestino irritabile, compresa la diarrea. Può aumentare la pressione sanguigna in coloro che sono già suscettibili all'ipertensione e aumenta la quantità di calcio diluito nelle urine, aumentando il rischio di osteoporosi.

Sì, puoi overdose con le pillole di caffeina. (Immagine: Adobe Stock / Photographee.eu)

Puoi overdose sulle pillole di caffeina?

In breve: Sì, è possibile overdose di pillole di caffeina. La dose massima giornaliera non dovrebbe essere superiore a 400 milligrammi, secondo la FDA. Mark Jabro, M.D., specialista di medicina interna con Sharp Health Care a San Diego, afferma che le donne in gravidanza non dovrebbero consumare più di 200 milligrammi.

Prestare particolare attenzione alle pillole e alle polveri, poiché la caffeina è altamente concentrata. In effetti, la FDA mette in guardia i consumatori circa le potenziali overdose sulla polvere di caffeina pura, dicendo: "Questi prodotti sono essenzialmente al 100% di caffeina. Un singolo cucchiaino di caffeina pura è all'incirca equivalente alla quantità in 25 tazze di caffè. "

I sintomi di un sovradosaggio di caffeina possono includere:

Vertigini
Agitazione
Confusione
convulsioni
Problemi respiratori
Battito cardiaco irregolare
Nausea o vomito
Battito cardiaco accelerato
Diarrea
Febbre

Nei casi più gravi, un sovradosaggio di caffeina può portare alla morte.

Usi per caffeina

L'aumento della frequenza cardiaca e della pressione arteriosa che provi dalla caffeina può aumentare temporaneamente la tua prontezza mentale. Questo lo rende popolare tra le persone che hanno bisogno di stare lontano per lungo tempo come autisti o studenti di lungo raggio.

La caffeina può anche essere utile per la perdita di peso. "La caffeina può aumentare il tasso metabolico a riposo e sopprimere l'appetito e anche aumentare i livelli di adrenalina, che segnala la rottura del tessuto grasso in energia", afferma il dott. Jabro. Sottolinea che mentre gli effetti sono modesti, può essere utile insieme a una dieta sana e un programma di esercizi.

Potresti anche trarre beneficio da un temporaneo aumento delle prestazioni atletiche della caffeina, dal momento che potrebbe farti sentire come se non dovessi esercitare il massimo sforzo per superare l'allenamento, aggiunge il dott. Jabro. In generale, ciò significa consumare caffeina un'ora prima di un allenamento.

È la caffeina o il caffè con i benefici? (Immagine: Adobe Stock / zhu difeng)

Benefici della caffeina

Gli studi hanno a lungo reclamizzato i benefici che si ottengono dalla caffeina principalmente considerando il consumo di caffè come un veicolo. Tuttavia, il caffè contiene mille diversi composti chimici, quindi i benefici positivi potrebbero spesso essere attribuiti a uno di questi composti.

Una Harvard Health Letter del 2012 sottolinea il fatto che alcuni studi mostrano gli stessi risultati tra caffeina e caffè decaffeinato.

Nonostante ciò, sia il caffè che altre forme di consumo di caffeina sono legati a una serie di benefici per la salute. Ciò include un effetto su:

Insulino-resistenza. Uno studio del 2002 su Diabetes Care ha esaminato il modo in cui la caffeina (attraverso il caffè) può aiutare con la sensibilità all'insulina, una preoccupazione principale per chiunque gestisca il proprio diabete. Lo studio ha indicato che l'aumento dei livelli di adrenalina provenienti dalla caffeina può essere il fattore che contribuisce a questo miglioramento.
Depressione. La ricerca ha anche dimostrato che la caffeina è protettiva contro cose come la depressione e il suicidio a causa dell'aumento di adrenalina, secondo il dott. Jabro.
Alzheimer. Una rassegna di studi pubblicati nel 2015 su The Journal of Nutrition Health and Aging ha trovato prove che suggeriscono un effetto positivo di caffè, tè e caffeina sulla demenza, anche se ha rilevato che sono necessarie ulteriori ricerche.
Morbo di Parkinson. Il ricercatore ha trovato un legame positivo tra il consumo di caffeina negli uomini e il ridotto rischio di malattia di Parkinson, osservando che il caffè decaffeinato non ha avuto lo stesso effetto. Nessun effetto è stato trovato nelle donne.
Sclerosi multipla. Una revisione di due ampi studi pubblicati nel 2016 sul Journal of Neurology, Neurosurgery e Psychiatry ha concluso che la caffeina riduce in modo specifico il rischio di sclerosi multipla.

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Interazione della caffeina con droghe e alcool

Mentre ci possono essere molti benefici per la caffeina, non dovrebbe essere utilizzato da persone con diverse condizioni di salute, tra cui:

Ipertensione incontrollata (alta pressione sanguigna)
Aritmia cardiaca
Disturbo convulsivo
Grave malattia del fegato o dei reni
Insonnia
Ansia / disturbo di panico
Malattia coronarica instabile
Recente attacco di cuore o ictus
Ulcere gastriche.

Potresti anche trovarti a maggior rischio di reazioni avverse o di comportamenti rischiosi se mescoli caffeina e alcol. Il dott. Jabro fa riferimento a uno studio del 2008 dell'Academy of Emergency Medicine che evidenzia il rischio di conseguenze negative legate all'alcol quando si mescola la caffeina con l'alcol.

Potresti non essere mai incline a ordinare una Red Bull con la vodka, ma se schiocchi una pillola di caffeina e sorseggi uno Chardonnay potresti trovarti ad affrontare lo stesso effetto. Molti farmaci in realtà aumentano l'effetto della caffeina, il che significa che potresti soffrire di problemi come vertigini, battito cardiaco accelerato e anche svenimenti con poco o nessun avvertimento.

Gli antibiotici popolari Cipro e Enoxacin, insieme al rilassante muscolare Zanaflex, possono portare a sintomi di sovradosaggio di caffeina. La caffeina limita l'efficacia di altri farmaci e può addirittura renderli dannosi; la miscelazione di caffeina con litio può causare tossicità del litio nel sangue causando nausea e tremori.

La linea di fondo

Quando prendi le pillole di caffeina o la polvere di caffeina pura, fai attenzione a consumare la dose raccomandata e non di più. Se sei preoccupato per gli effetti collaterali o controindicazioni con altri farmaci o integratori che stai assumendo, assicurati di consultare il medico per determinare se questa è l'opzione giusta per le tue esigenze di salute.