Come mangiare le bacche cinesi della lanterna

Physalis alkekengi, noto anche come lanterna cinese, fa parte della famiglia Nightshade e viene generalmente utilizzato come pianta ornamentale grazie alla buccia rossa del fiore. Questa pianta è originaria di tutta l'Asia e dell'Europa meridionale. Racchiuso nel fiore rosso a forma di lanterna è una piccola bacca, che è leggermente gialla e ha un sapore simile a un pomodoro dolce. Questa bacca è difficile da trovare negli Stati Uniti e potrebbe essere disponibile solo nei negozi specializzati o nei mercati degli agricoltori in primavera. Nonostante il suo strano involucro cartaceo, le bacche di lanterna cinese sono abbastanza semplici da mangiare e da usare in cucina.

Lanterne cinesi in crescita. (Immagine: HarryHuber / iStock / Getty Images)

Passo 1

Scegli le bacche solo quando la buccia diventa beige o color crema. Se la raccogli mentre il fiore è ancora rosso vivo, la bacca sarà troppo aspra per essere mangiata o utilizzata. Questi frutti sono ricchi di vitamina A e C, così come fosforo, calcio e ferro.

Passo 2

Abbassa la buccia per rivelare la bacca giallognola. Puoi mangiarlo direttamente dal gambo come spuntino, simile all'uva. Secondo C. Mishra in "Applicazioni di biotecnologia", queste bacche possono aiutare a migliorare il metabolismo e avere un effetto diuretico e lassativo. Sono anche ricchi di pectina - un carboidrato complesso che può aiutare a prevenire la stitichezza.

Passaggio 3

Tagliare le bacche in sostituzione di pomodorini in insalata e come guarnizione. A causa del gusto simile, le bacche di lanterna sono ottime sostitutive per i pomodori piccoli in una serie di piatti. Le bacche di lanterna cinese contengono il potente antiossidante superossido dismutasi, che può aiutare a prevenire le malattie legate all'ossidazione, come l'artrite, anche se sono necessarie ulteriori ricerche.

Passaggio 4

Usa le bacche verdi non mature per un ripieno di torta, riempiendo una crosta di torta con 4 tazze di bacche di lanterna cinese e zucchero a piacere. Anche se troppo aspro per mangiare crudo, cucinare queste bacche con lo zucchero li ammorbidisce e dà loro un gusto più aspro.

Passaggio 5

Sostituisci le bacche di lanterna cinese per i mirtilli in salsa salata da abbinare a tacchino, maiale, pesce o altra carne. Aggiungi 1 cucchiaio. zucchero per ogni ½ tazza di bacche e una piccola spruzzata d'acqua in una casseruola a fuoco basso per circa 15 minuti. Una volta che le bacche sono morbide, puoi frullare il composto con una cipolla o un'erba a tua scelta. Si consiglia di aggiungere lo zucchero dopo che le bacche hanno terminato la cottura per evitare di rendere la salsa troppo dolce.

Mancia

Puoi usare le bacche di lanterna cinese al posto di diversi dessert alla frutta, ma dovrai sempre prepararli prima scaldandoli con acqua e zucchero finché non saranno morbidi. A seconda delle preferenze, è possibile regolare il contenuto di zucchero per dessert e salse.