Il cibo spazzatura è OK con moderazione?

Molti degli alimenti e delle bevande che gli americani consumano rientrano nella categoria "calorie vuote". Questi prodotti, più comunemente noti come cibo spazzatura, contengono molte calorie da zuccheri aggiunti e grassi solidi ma offrono pochissimi nutrienti significativi, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Puoi ancora essere sano se lasci che il cibo spazzatura costituisca una piccola parte delle calorie giornaliere, ma è importante tenere d'occhio quello che stai mettendo nel tuo corpo.

Un mucchio di patatine. (Immagine: Fodor90 / iStock / Getty Images)

Indennità giornaliera

Il limite giornaliero per le calorie vuote si basa sul numero di calorie che mangiate ogni giorno. Il bambino medio può avere da 120 a 160 calorie vuote al giorno, ragazzi da 14 a 18 e maschi da 31 a 50 possono avere circa 265 calorie vuote al giorno, femmine da 19 a 30 e maschi 51 e oltre possono avere circa 260, maschi dai 19 ai 30 anni possono avere circa 330 e le femmine sopra i 51 anni possono avere circa 120, secondo l'USDA. Il tuo livello di attività fisica aumenta il tuo fabbisogno calorico giornaliero, quindi potresti avere un limite maggiore di calorie vuote se ottieni almeno 30 minuti di esercizio quasi tutti i giorni.

Preoccupazioni per la salute

Se si assumono troppe calorie da zuccheri aggiunti, si rischia di ottenere una quantità insalubre di peso e di sviluppare diabete, ipertensione, alti livelli di grassi nel sangue e malattie cardiache. La maggior parte dei cibi spazzatura - tra cui prodotti da forno, hot dog, cibi fritti e popcorn a microonde - sono anche ricchi di grassi saturi e trans, che sono grassi a temperatura ambiente. Questi grassi solidi possono aumentare il rischio di malattie cardiache aumentando i livelli di colesterolo "cattivo". I grassi trans possono anche ridurre il livello di colesterolo "buono", un problema che aumenta ulteriormente il rischio di avere un alto colesterolo "cattivo".

Vantaggi per la salute

Qualche buona notizia per i tuoi golosi: mangiare una quantità moderata di alcuni dolcetti può effettivamente portare benefici alla tua salute. Per esempio, il cioccolato fondente contiene antiossidanti che possono aiutare a proteggere il corpo dai radicali liberi, secondo la Meals Matter del Dairy Council of California. I radicali liberi sono molecole reattive che possono ridurre il rischio di problemi di salute legati all'età come le malattie cardiache. Tuttavia, dovresti limitarti a circa 6 o 7 g di cioccolato fondente al giorno, altrimenti potresti annullare i benefici mangiando troppo grasso e zucchero. Anche mangiare una quantità moderata di dolci è stato collegato a una maggiore durata della vita, secondo uno studio del 1998 pubblicato su "British Medical Journal". Nello studio, gli uomini che mangiavano caramelle da una a tre volte al mese vivevano in media un anno in più rispetto agli uomini che si astenevano dal mangiare dolci.

Suggerimenti

Sfrutta al massimo il tuo apporto giornaliero di calorie vuote aggiungendo alcuni nutrienti alle tue prelibatezze. Ad esempio, goditi le mele al forno con la cannella, mangia un semifreddo allo yogurt con muesli e frutta fresca, inforna le prelibatezze con la farina integrale, aggiungi uno yogurt magro a bassa percentuale di grassi e fai uscire i ghiaccioli dal succo 100% di frutta, raccomanda UAB Medicine . Se ti viene presentato un trattamento che è veramente privo di sostanze nutritive, soddisfa la tua voglia di avere metà delle dimensioni della porzione, quindi lavalo con un bicchiere d'acqua piuttosto che con una soda.