Manzo biologico Manzo tradizionale
Molti funzionari e cuochi della salute promuovono l'uso di alimenti biologici, ma cosa lo differenzia dalla tradizionale dieta? Nel caso del manzo biologico, le differenze sono piuttosto notevoli. La vita di una mucca organica e quella che vive su un foraggio convenzionale sono mondi a parte. Inoltre, la maggior parte dei mangimi tradizionali per bovini ha un impatto negativo sostanziale sull'ambiente, mentre i ranch biologici no.
Bistecca di grey ribeye nera cruda fresca sul tagliere. (Immagine: AlexRaths / iStock / Getty Images)Da dove viene il manzo biologico?
Secondo i Regolamenti federali dell'USDA per il Programma Biologico Nazionale, le fattorie ei ranch devono avere una certificazione biologica speciale per etichettare e vendere la loro produzione come biologica. La carne etichettata e commercializzata come biologica deve provenire da bestiame che ha vissuto sotto una gestione organica continua a partire dall'ultimo terzo della gestazione.
Da dove viene il manzo tradizionale?
La maggior parte delle carni bovine convenzionali proviene da bovini allevati in operazioni di alimentazione degli animali concentrati (CAFO), a volte chiamati allevamenti industriali. Secondo "Food, Inc.", il libro che accompagna il film documentario con lo stesso nome, si tratta di strutture su scala industriale che nutrono e ospitano decine di migliaia di animali in una tale vicinanza che comportamenti normali, come il pascolo, non possono essere effettuata.
Condizioni di vita del bestiame
Secondo Brian Walsh della rivista "Time", i bovini allevati sui CAFO vivono così da vicino che difficilmente possono muoversi e, in alcuni stati, gli animali da fattoria non hanno nemmeno lo spazio per sdraiarsi. La maggior parte dei bovini biologici, d'altra parte, sono allevati in campi o pascoli all'aperto e sono liberi di muoversi come vogliono. I regolamenti dell'USDA affermano che il bestiame biologico deve avere accesso "all'aria aperta ... all'aria aperta e alla luce diretta del sole ... possibilità di esercitare ... e un adeguato letto pulito e asciutto".
Differenze nella dieta
Secondo le normative USDA, tutto il bestiame biologico deve essere alimentato con una dieta di "prodotti agricoli ... che sono prodotti biologicamente e ... trattati organicamente". Questo di solito significa che i bovini biologici mangiano erba o cereali coltivati biologicamente che non vengono spruzzati con pesticidi sintetici, fertilizzanti o altro sostanze chimiche. La maggior parte dei bovini allevati su mangimi tradizionali mangia principalmente mais e soia. Secondo Weber, i bovini e altri ruminanti sono progettati per mangiare erba, ma quelli che mangiano i cereali sono stati trovati ad avere più batteri E. Coli nel loro tratto intestinale e feci, che possono contaminare la carne con i batteri mortali durante il macello. A differenza del bestiame allevato convenzionalmente, gli animali biologici non vengono nutriti con pellet di plastica, formule contenenti urea o letame o sottoprodotti della macellazione, come dichiarato dall'USDA.
additivi
Poiché così tanti animali vivono così vicini tra loro sui CAFO, la malattia può diffondersi rapidamente; pertanto, gli agricoltori devono dosare ogni animale con antibiotici per evitare che si ammalino. Secondo Walsh, un maggiore uso di antibiotici sugli animali da fattoria porta a ceppi batterici resistenti agli antibiotici che possono essere trasmessi agli esseri umani. I bovini biologici non hanno bisogno di antibiotici, perché non vivono in spazi così ristretti. Gli standard biologici USDA proibiscono l'uso di qualsiasi trattamento medico somministrato agli animali a meno che non siano malati, inclusi antibiotici e parassiticidi sintetici. Agli agricoltori e agli allevatori biologici è anche vietato di fornire agli ormoni o agli integratori animali per promuovere la crescita, come fanno spesso i mangimi convenzionali per farli crescere più velocemente, in modo che possano essere macellati prima, il che riduce il costo di allevarli. Secondo Weber, l'assunzione di ormoni dalla carne può portare a squilibri ormonali che possono causare il cancro.
Impatto ambientale
L'erba proveniente da pascoli biologici non viene trattata con pesticidi, né viene fertilizzata con sostanze chimiche, ma con il letame degli animali, eliminando il problema dello smaltimento di tonnellate di letame prodotto dagli animali in mangimi non biologici. Walsh scrive che i CAFO sono dannosi per l'ambiente perché producono milioni di tonnellate di letame che contaminano le riserve idriche nelle vicinanze e consumano milioni di tonnellate di mais chimicamente fertilizzato, che produce un deflusso che contamina il Golfo del Messico e uccide grandi quantità di vita di mare ogni anno. Inoltre, secondo Weber, i CAFO non sono in grado di elaborare le enormi quantità di rifiuti prodotti da migliaia di animali, quindi raccolgono il concime nelle fosse e lo spruzzano sulla terra, il che può causare problemi di salute per i lavoratori delle infrastrutture e i vicini, oltre che potenzialmente contaminare colture orticole con batteri di E. Coli presenti nel concime.
La carne biologica vale il costo?
A causa dell'efficienza dei CAFO e dei sussidi governativi, milioni di chili di carne possono essere prodotti rapidamente ed economicamente, rendendo gli hamburger meno costosi rispetto ai cereali integrali e agli ortaggi freschi, il che contribuisce alla crescente epidemia di obesità. La carne organica alimentata ad erba, tuttavia, è più alta negli acidi grassi Omega-3 - che possono abbassare il colesterolo - beta-carotene e vitamina E. Sfortunatamente, la carne biologica costa molto più della carne convenzionale, perché è più costosa da produrre poiché gli allevatori biologici non possono allevare più bestiame per acro dei CAFO. Ma Walsh scrive che i costi a lungo termine per i nostri corpi e il nostro pianeta superano di gran lunga i dollari extra che versiamo al supermercato.
