Gli uomini dovrebbero assumere integratori di ferro?

Supplementi di ferro sono utili per le persone che soffrono di anemia da carenza di ferro, che non ricevono quantità adeguate di ferro nella loro dieta o che semplicemente hanno bisogno di ferro in più durante una certa fase della vita. Tuttavia, il National Digestive Diseases Information Clearinghouse, o NDDIC, afferma che gli uomini sono più a rischio per una condizione ereditaria che provoca l'accumulo di ferro in eccesso negli organi vitali. Gli uomini adulti non dovrebbero assumere supplementi di ferro a meno che non siano consigliati da un medico.

Gli uomini dovrebbero prendere il ferro dal cibo che mangiano, non dagli integratori alimentari. (Immagine: Iromaya Images / Iromaya / Getty Images)

Comprensione dell'ematocromatosi

Quantità eccessive di sovraccarico di ferro-ferro possono causare molte malattie, la più comune delle quali è l'emocromatosi, afferma l'NDDIC. L'emocromatosi primaria è di natura ereditaria, mentre l'emocromatosi secondaria può essere il risultato di alcolismo, anemia e altri disturbi medici. Sebbene entrambi i sessi possano soffrire di emocromatosi ereditaria, sono più comunemente osservati negli uomini, che hanno maggiori probabilità di essere diagnosticati in giovane età. L'NDDIC indica che la maggior parte degli uomini inizia a manifestare sintomi di emocromatosi di età compresa tra i 30 ei 50 anni, mentre le donne vengono solitamente diagnosticate intorno ai 50 anni.

Prevalenza

L'emocromatosi ereditaria è più comune nei caucasici di discendenza dell'Europa del Nord, con circa 5 persone su 1.000 colpite, afferma l'NDDIC. L'emocromatosi ha meno probabilità di colpire uomini di origine asiatica americana, ispanica, indiana americana e afroamericana.

Eccesso di ferro negli uomini

Gli uomini che sono predisposti all'emocromatosi possono accumulare quantità potenzialmente tossiche e persino letali di ferro nei loro organi vitali e in altre ghiandole, afferma l'Istituto dei Disordini di Ferro. L'eccesso di ferro negli uomini può causare danni ai tessuti, invecchiamento precoce e mutazioni del DNA che possono causare il cancro.

Se combinato con altri catalizzatori, come diabete, fumo, colesterolo alto, malattie cardiache o consumo di alcol, troppo ferro può essere estremamente pericoloso. L'eccesso di ferro colpisce numerosi organi vitali, come il cuore e il fegato, così come il pancreas, la tiroide, le ghiandole surrenali e gli organi che producono ormoni sessuali. Gli uomini con eccesso di ferro possono anche soffrire di impotenza, una libido flagrante, diminuzione della massa muscolare e dei peli del corpo, letargia e dolori articolari, tra una miriade di altri sintomi.

Bisogno di ferro

Rispetto alle donne adulte, gli uomini in genere richiedono meno ferro durante il corso della loro vita. Neonati maschi e femmine di età compresa tra i sette mesi e un anno di età hanno bisogno di 11 mg di ferro ogni giorno, afferma l'University of Maryland Medical Center, o UMMC. Questa quantità diminuisce durante l'infanzia e aumenta di nuovo durante l'adolescenza, quando i maschi di età compresa tra i 14 ei 18 anni richiedono 11 mg di ferro - la stessa quantità necessaria durante l'infanzia.

Tuttavia, gli uomini di età pari o superiore a 19 anni hanno bisogno solo di 8 mg di ferro al giorno, una quantità modesta rispetto alle donne in gravidanza, che richiedono 27 mg di ferro al giorno. L'Office of Dietary Supplements ti consiglia di prendere il ferro quotidiano dal cibo che mangi piuttosto che dagli integratori.

Precauzioni per l'aggiunta di ferro

La buona notizia è che il metabolismo della maggior parte degli uomini consente solo di assorbire la quantità necessaria di ferro, nonostante il consumo copioso di carne rossa e altre abitudini malsane, afferma l'Iron Disorders Institute. Supplementi di ferro possono essere appropriati per gli uomini con anemia da carenza di ferro o quelli che mangiano una dieta povera di ferro. Tuttavia, indipendentemente dall'età o dal sesso, l'UMMC raccomanda che gli integratori di ferro vengano assunti solo dietro raccomandazione di un medico a causa di potenziali complicanze associate al ferro in eccesso. Parla sempre con il tuo medico curante prima di prendere integratori di ferro.