La dieta media per adolescenti
Gli adolescenti hanno bisogno di più calorie al giorno rispetto a qualsiasi altra fascia di età perché sono attive e in rapida crescita, secondo l'American Academy of Pediatrics. I ragazzi hanno bisogno di circa 2.800 calorie al giorno e le ragazze ne hanno bisogno 2.200. Nonostante questi requisiti calorici, gli adolescenti hanno bisogno di mangiare gli alimenti giusti per evitare l'obesità, il diabete e le malattie cardiache. Sfortunatamente, la dieta media degli adolescenti è troppo alta di zuccheri e grassi e di sostanze nutritive troppo basse.
Una giovane ragazza adolescente mangiare a tavola. (Immagine: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)Da dove provengono le calorie
Si stima che un terzo di tutti i ragazzi mangiano fast food ogni giorno. Poiché la maggior parte dei fast food ha poche sostanze nutritive e un alto contenuto di grassi e zuccheri, questa non è una buona notizia. I cibi veloci e trasformati hanno anche molto sodio e pochissima fibra. Inoltre, il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti afferma che gli adolescenti ricevono quasi un quarto delle calorie giornaliere dagli snack, che sono tipicamente ricchi di zuccheri e grassi e con poche vitamine e minerali. Aggiungendo al problema sono le calorie in eccesso provenienti da colas.
Frutta e verdura
I ragazzi dai 14 ai 18 anni mangiano meno delle quantità raccomandate di nutrienti consigliate dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Secondo un rapporto della National Academy of Sciences del 2011, i ragazzi dovrebbero mangiare almeno 2 tazze di frutta al giorno, ma in realtà mangiano meno di 1 tazza. Per quanto riguarda le verdure, gli adolescenti hanno bisogno di 3 tazze al giorno, ma la maggior parte mangia solo 1,36 tazze.
Granaglie, caseificio e proteine
Gli adolescenti hanno bisogno di 8 once di cereali al giorno e ottengono quasi la giusta quantità. Ma solo una mezza oncia di quei grani sono i cereali integrali raccomandati dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. L'adolescente medio mangia solo 4,33 once di carne, pollame o fagioli al giorno, ma ha bisogno di almeno 6,5 once. La maggior parte dei ragazzi consuma solo poco più di 2 tazze di latticini al giorno, rispetto alle 3 tazze raccomandate al giorno. La maggior parte della dieta media degli adolescenti proviene da zuccheri e grassi aggiunti, che rappresentano circa 900 calorie al giorno. Questo è molto più grande delle 362 calorie raccomandate.
Cosa dovrebbero mangiare gli adolescenti?
Solo il 30% delle calorie giornaliere dovrebbe provenire dai grassi e solo il 10% dai grassi saturi che si trovano nei prodotti a base di carne e formaggio. Invece di cibi veloci e lavorati, i ragazzi dovrebbero mangiare cereali integrali, proteine magre, frutta e verdura. Controllare le etichette degli alimenti per quantità di grassi, zuccheri e sodio. Una dieta equilibrata che includa tutti i gruppi alimentari dovrebbe fornire una quantità sufficiente di tutte le vitamine e minerali essenziali.
