Gli effetti del GABA sui bambini

Il GABA, o acido gamma aminobutirrico, è un amminoacido presente in natura che aiuta a facilitare il normale funzionamento del sistema nervoso centrale, il centro di controllo per una serie di normali funzioni quotidiane. I medici prescrivono comunemente la supplementazione GABA per i pazienti che presentano sintomi di carenza. Tali pazienti includono bambini, che ricevono GABA, anche se a dosaggi ridotti, per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, o ADHD e altri disturbi del sistema nervoso.

Combatte l'ADHD

Il GABA agisce come una forza moderatrice all'interno del sistema nervoso, inibendo l'attività neuronale eccitata che può essere stimolata da una varietà di fattori di stress mentale e / o fisiologico. In un articolo apparso nel numero di settembre 2010 di "Better Nutrition", il dott. Michael T. Murray riferisce che numerosi studi indicano che l'aumento dell'attività di GABA nei bambini può aiutare a curare l'ADHD, promuovendo al tempo stesso una migliore funzionalità cerebrale e una salute mentale ottimale.

Murray cita in particolare uno studio condotto presso la Kyorin University Medical School in Giappone. I ricercatori hanno riunito 60 studenti del sesto anno e li hanno divisi in due gruppi. Un gruppo ha ricevuto dosi giornaliere di 100 mg di un supplemento GABA, mentre l'altro ha ricevuto un placebo. Al termine del periodo di test, gli studenti di entrambi i gruppi hanno fatto dei test di matematica e sono stati valutati per i segni di stress. Gli studenti che avevano ricevuto GABA hanno risposto correttamente il 20 percento più spesso di quelli che hanno ricevuto il placebo e hanno mostrato meno sintomi di stress. I ricercatori hanno concluso che la supplementazione GABA ha aiutato i bambini a concentrarsi mentalmente e ad affrontare lo stress di routine in modo più efficace.

Collegamenti all'autismo

I ricercatori di Minneapolis hanno studiato la relazione tra lo sviluppo dell'autismo e la disfunzione nel modo in cui il cervello gestisce il GABA. Nelle scoperte pubblicate nel numero di febbraio 2009 del "Journal of Autism and Developmental Disorders", i ricercatori spiegano che i recettori GABA del cervello sono responsabili dell'inibizione dell'attività cerebrale anormalmente rapida. Questi stessi recettori sono anche i siti interessati dall'azione clinica di tali farmaci come benzodiazepine, anestetici e barbiturici. Sostengono che il loro studio è stato il primo a dimostrare cambiamenti sistematici nella gestione del GABA da parte dei recettori nella corteccia frontale superiore, nella corteccia parietale e nel cervelletto del cervello in soggetti con autismo.

GABA Livelli e Sequestri

I livelli ottimali e il corretto funzionamento del GABA aiutano a prevenire le crisi, sia quelle associate alla febbre che quelle correlate all'epilessia. Sebbene il suo preciso meccanismo d'azione non sia completamente compreso, il gabapentin, un anticonvulsivante ampiamente prescritto, ottimizza l'utilizzo del GABA da parte del cervello, secondo Epilepsy.com.

Due ricercatori del Brain Research Institute dell'UCLA hanno studiato la relazione tra le interruzioni nella segnalazione GABA e tali malattie neurodegenerative come l'epilessia del lobo temporale, la malattia di Huntington e il morbo di Parkinson. Sofie R. Kleppner e Allan J. Tobin hanno scoperto che, nonostante le differenze individuali, ciascuno di questi disturbi è collegato a una qualche forma di rottura nella normale neurotrasmissione del GABA. Mentre le crisi epilettiche derivano dall'eccesso di eccitazione neurale, probabilmente riconducibile alla disfunzione del circuito inibitorio locale, sia il morbo di Parkinson che quello di Huntington interferiscono con la normale funzione dei neuroni GABAergici. Nelle loro scoperte, pubblicate nel numero di aprile 2001 di "Parere di esperti sugli obiettivi terapeutici", Kleppner e Tobin chiedono ricerche su farmaci e dispositivi aggiuntivi per facilitare la sintesi, il rilascio e il legame del GABA.