Gli ingredienti discutibili in agguato nei tuoi snack preferiti per bambini

È facile per il cibo innescare un serio senso di nostalgia. Biscotti con gocce di cioccolato della nonna. Le famose costolette alla griglia di papà. Anche gli snack possono trasportarci nel passato. Dai panini a mezzaluna di Pillsbury ai Cracker Jacks, potresti essere tentato di abbandonarti agli snack della tua gioventù senza prima controllare la lista degli ingredienti.

Potresti essere tentato di abbandonarti agli spuntini della tua giovinezza senza prima controllare la lista degli ingredienti. (Immagine: Adobe Stock / @ pauchi)

Mentre il bambino dentro di te potrebbe essere beatamente inconsapevole degli zuccheri aggiunti e degli additivi artificiali, da adulto devi dare un'occhiata all'etichetta nutrizionale dei tuoi snack preferiti per l'infanzia e vedere cosa c'è di veramente in agguato in quegli snack nostalgici.

1. Gli snack alla frutta di Welch

Questi piccoli sacchetti di snack di frutta gommosa sono una graffetta dell'infanzia. Il pacchetto si vanta che sono "realizzati con frutta vera" e, per essere onesti, la purea di frutta è il primo ingrediente elencato. Tuttavia, i prossimi due ingredienti sono lo sciroppo di mais e lo zucchero, e molte varietà contengono colorante alimentare rosso 40.

Mentre gli studi sono mescolati sull'impatto di Red 40, alcune ricerche hanno dimostrato che il colorante può danneggiare il DNA. Coloranti come il rosso 40 contengono anche benzidene, un composto che è consentito dalla FDA a livelli bassi, presumibilmente sicuri, ma è anche un noto cancerogeno umano e animale. La ricerca ha anche mostrato un legame tra i colori alimentari artificiali come il rosso 40 e l'iperattività nei bambini.

I primi due ingredienti sulla confezione di Cracker Jack sono lo zucchero e lo sciroppo di mais. (Immagine: Facebook / Cracker Jack)

2. Cracker Jack Popcorn e arachidi ricoperti con caramello originale

Probabilmente hai avuto Cracker Jacks come spuntino alla fiera della contea o una partita di baseball, e probabilmente ti sei emozionato per il premio in fondo alla scatola. Ma i primi due ingredienti su quella scatola sono lo zucchero e lo sciroppo di mais. E dei 14 grammi di zucchero in Cracker Jacks, 13 di questi provengono da zuccheri aggiunti.

"Lo zucchero aggiunto è qualcosa che dovrebbe essere limitato nella tua dieta quotidiana perché troppo zucchero aggiunto può aumentare il rischio di aumento di peso e carie", dice Amy Gorin, RDN, proprietaria di Amy Gorin Nutrition. "L'assunzione di calorie da zuccheri aggiunti comporta anche uno spreco di spazio nella tua dieta per alimenti ricchi di nutrienti", spiega, il che significa che sei pieno senza essere ben nutrito.

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3. Ciotole di frutta mista alla ciliegia

Mentre le coppette da frutta degli anni '80 e '90 erano spesso confezionate in una miscela zuccherata di sciroppo di mais, la maggior parte delle coppe di frutta oggi si basano sul succo d'uva bianco - un'alternativa ancora zuccherina, anche se leggermente più salutare. Le coppe di frutta che includono le ciliegie, tuttavia, hanno un offensore persistente da evitare: eritrosina o colorante artificiale Rosso 3.

Uno studio del 2012 pubblicato su Food and Chemical Toxicology ha rilevato che l'eritrosina è dannosa per la struttura del DNA e tossica per i processi della ghiandola pituitaria (ovvero la ghiandola "principale" incaricata di produrre e regolare una varietà di importanti ormoni) e la creazione di sperma. Tuttavia, il rosso 3 è ancora ampiamente utilizzato in una varietà di prodotti alimentari di consumo, tra cui le ciliegie in coppe di frutta, ciliegie al maraschino e alcune glassature confezionate, gel per decorazione di torte e ghiaccioli.

Contenendo solo l'11% di succo di frutta, il resto della bevanda era un mix di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, coloranti alimentari come il rosso 40 e aromi artificiali. (Immagine: LIVESTRONG.com/Gracie Wilson)

4. SqueezeIt

Un alimento da pranzo degli anni '80 e '90, il succo aromatizzato alla frutta di SqueezeIt era contenuto in una bottiglia di plastica comprimibile, con le facce buffe dei "personaggi" artificiosamente aromatizzati. Ma una rapida occhiata all'etichetta rivela che questo "succo di frutta" era piuttosto leggero sulla frutta vera. Contiene solo l'11% di succo di frutta, il resto della bevanda era un mix di sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio, coloranti alimentari come il rosso 40 e aromi artificiali.

Mentre le bottiglie divertenti e il gusto dolce possono aver attirato i bambini, i 26 grammi di zucchero da sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio hanno avuto un costo. Sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio è stato trovato a causare un aumento di peso maggiore di zucchero da tavola, aumentando il rischio di malattie cardiache e aumento della pressione sanguigna.

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5. Pillsbury Crescent Rolls

Un'occhiata agli ingredienti di Big & Flaky Crescent Rolls di Pillsbury rivela un grande reato: olio di soia parzialmente idrogenato, un grasso trans. "Non solo possono aumentare il colesterolo LDL 'cattivo', possono anche abbassare il colesterolo HDL 'buono' e aumentare le probabilità di malattie cardiache", dice Gorin.

Nel 2015, la FDA ha stabilito che gli oli parzialmente idrogenati non sarebbero più classificati come generalmente riconosciuti come sicuri (GRAS) e avrebbero fissato un termine 2018 per le aziende che riformassero i loro prodotti. Ma c'era una scappatoia. I prodotti con meno di 0,5 grammi di grassi trans per porzione potrebbero elencare "0 grammi di grassi trans" sull'etichetta.

Consumare più porzioni o vari prodotti con questi grassi trans nascosti può rapidamente aggiungere e avere un impatto sulla tua salute. Il modo di superare in astuzia questi grassi trans nascosti? Leggi la lista degli ingredienti, dice Gorin. Evitare qualsiasi prodotto che elenchi oli vegetali parzialmente idrogenati, anche se l'etichetta dice zero grassi trans.

Idrossitoluene butilato o BHT, è usato per rendere gli alimenti più stabili. (Immagine: Quakeroats.com)

6. Barrette di muesli Quaker Chewy

Mentre la parte anteriore della scatola Quaker Chewy Granola Bars dice che sono "fatti con cereali integrali al 100% e altri ingredienti deliziosi", c'è un ingrediente che potresti non trovare così gustoso: BHT. L'idrossitoluene butilato, o BHT, è un conservante alimentare utilizzato per rallentare il tasso di ossidazione al fine di mantenere il colore e il sapore degli alimenti trasformati, rendendoli in definitiva più stabili.

Tuttavia, i benefici potrebbero non valere i rischi, dice Jacqui Justice, un nutrizionista clinico di Westchester, New York. La relazione 2016 sugli agenti cancerogeni del programma nazionale di tossicologia elenca il BHT come "ragionevolmente previsto per essere cancerogeno per l'uomo" sulla base di risultati sperimentali negli animali. Mentre BHT è ancora approvato per l'uso negli Stati Uniti, diversi paesi, come Inghilterra e Giappone, hanno già vietato il suo utilizzo.

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7. Patatine fritte originali Light Pringles

Questa versione leggera del chip Pringles è stata realizzata con Olestra, un additivo privo di grassi scoperto alla fine degli anni '60 che sembrava, cotto e assaggiato come grasso ordinario, ma non aggiungeva grassi o calorie agli alimenti, secondo Be Food Safe. Ma c'era un problema: l'etichetta di avvertenza che elencava gli effetti collaterali di Olestra, leggi "Olestra può causare crampi addominali e feci molli".

Mentre la ricerca è stata mescolata per quanto riguarda se le patatine nel barattolo possono effettivamente portare più tempo sulla lattina, altre ricerche hanno sottolineato che olestra potrebbe causare un aumento di peso. Uno studio del 2012 della Purdue University ha scoperto che i ratti che sono stati nutriti con patatine contenenti olestra hanno mangiato più in generale e guadagnato più peso di quelli che sono stati alimentati con patatine regolari e piene di patate. L'additivo privo di grassi è stato successivamente vietato in Canada e nell'Unione europea e non è ampiamente utilizzato negli Stati Uniti.

8. Cereali Froot Loops di Kellogg's

Probabilmente non sarai sorpreso di scoprire che molti dei tuoi cereali preferiti per la colazione d'infanzia sono stati riempiti con alcuni delinquenti piuttosto grandi. Con 13 grammi di zucchero in un'unica tazza, non sorprende che il primo ingrediente in Froot Loops di Kellogg sia lo zucchero.

Aggiungere olio vegetale parzialmente idrogenato (ad esempio grassi trans) e una varietà di coloranti artificiali (compresi Red 40 e conservanti BHT), e quel senso di nostalgia può essere rapidamente sostituito dal rimpianto. Mentre la versione europea di Froot Loops ha solo loop viola, verdi e arancioni (grazie alle restrizioni dell'UE sui coloranti alimentari), noi qui negli Stati Uniti possiamo goderci i nostri circuiti per la colazione in un arcobaleno di colori completamente artificiale.

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