L'impatto psicologico della pubertà

Il tuo dolce e bonario bambino può trasformarsi in una persona completamente diversa quando attraversa la pubertà. Durante questa fase, gli adolescenti sperimentano molti cambiamenti fisici e psicologici che possono provocare confusione, rabbia e ribellione. Anche se spesso allontanano i genitori, hanno bisogno di sostegno e comprensione per sopravvivere a questo stadio ed emergere come adulti maturi. Imparare a conoscere i cambiamenti psicologici più rilevanti che si verificano durante la pubertà può aiutarti a prepararti meglio per affrontare il tuo bambino durante questa fase.

Gli adolescenti spesso soffrono di tristezza e depressione durante la pubertà. (Immagine: Immagini Thinkstock / Stockbyte / Getty Images)

Insoddisfazione fisica e scarsa autostima

Durante la pubertà, gli adolescenti lottano con il voler essere accettati e con il tentativo di adattarsi ai loro coetanei. Quando i loro corpi iniziano a cambiare, possono sentirsi diversi e diventare consapevoli di questi cambiamenti. Un'indagine su 1.266 adolescenti condotta da Marita McCabe e Lina Ricciardellii ha riscontrato alti livelli di insoddisfazione fisica tra gli adolescenti, pubblicati nel numero di estate 2001 di "Adolescence". Gli adolescenti femmine erano più preoccupati di perdere peso, mentre i maschi erano concentrati sull'aumentare la massa muscolare. La crescente preoccupazione per l'immagine del corpo porta spesso a una ridotta autostima. Altri studi confermano questo, come un sondaggio di 3.586 ragazze adolescenti ha rilevato che più della metà delle ragazze americane che entrano nella pubertà sperimentano una drastica diminuzione dell'autostima, che le rende vulnerabili alla pressione dei pari, nella ricerca del Fondo del Commonwealth. Durante questa fase, è importante che gli adolescenti capiscano che il cambiamento è normale e che alla fine tutti lo vivranno.

Sbalzi d'umore

Gli adolescenti sono noti per i loro "ormoni rabbiosi" e drastici sbalzi d'umore. Gli stati d'animo di un adolescente che attraversa la pubertà possono fluttuare tra eccitazione, rabbia, ansia e depressione. Sheryl Smith e i suoi colleghi hanno scoperto che l'ormone THP, che è uno steroide naturale, calma i topi adulti e pre-pubescenti in risposta allo stress. Tuttavia, durante la pubertà, l'ormone del THP ha l'effetto opposto aumentando l'ansia, nello studio pubblicato nel numero di aprile 2007 della rivista "Nature Neuroscience". Lo studio è stato condotto su topi femmina adolescenti. Questi risultati mostrano che la pubertà è un periodo di grandi disordini emotivi e angoscia per le donne.

Asserire l'indipendenza

Mentre gli adolescenti sperimentano i cambiamenti che accompagnano la pubertà, arrivano alla consapevolezza che stanno entrando nell'età adulta. Durante questo periodo, la maggior parte dei ragazzi prova un forte desiderio di iniziare a separarsi dai propri genitori e ad affermare la propria individualità. È comune per gli adolescenti diventare distanti durante questo periodo. Sono nella fase di sviluppo di un'identità che è unica per loro. "Compiono questo compito sperimentando in modo da capire quali sono i loro bisogni e come possono andare meglio nel rispettarli", spiega la terapeuta familiare Angela Oswalt, M.S.W. Alcuni adolescenti affermano la propria indipendenza ribellandosi o sperimentando comportamenti non salutari.

Risveglio sessuale

Prima di colpire la pubertà, gli adolescenti erano meno influenzati dai ruoli e dalle differenze di genere. Quando i loro ormoni cambiano, iniziano a vedere il sesso opposto in una luce diversa e iniziano a provare eccitazione sessuale. Durante questo periodo, è normale che gli adolescenti inizino a partecipare a relazioni romantiche e a sperimentare comportamenti fisici, come baci e persino incontri sessuali. Allo stesso tempo, anche gli adolescenti diventano più influenzati dai ruoli di genere e spesso sviluppano una preferenza per attività più specifiche per genere. Alcuni adolescenti possono provare vergogna riguardo al loro corpo in via di sviluppo e alla loro curiosità sessuale e possono scegliere di ritirarsi da amici e familiari.