Quale alimento o erba contiene la maggior parte dei fitoestrogeni?

I fitoestrogeni sono un alimento e un mezzo a base di erbe per influenzare i livelli di estrogeni nel corpo. Queste sostanze hanno un'azione più debole rispetto alla terapia ormonale sostitutiva o agli estrogeni che il tuo corpo produce, e questo può avvantaggiarti bloccando i recettori ormonali o fornendo un effetto estrogeno di basso livello. Tuttavia, poiché questi alimenti ed erbe hanno un effetto sulla funzione ormonale del corpo, non assumere grandi quantità di fitoestrogeni senza prima consultare il medico.

Semi di lino in una ciotola di legno su un tavolo. (Immagine: oksix / iStock / Getty Images)

Le basi

I fitoestrogeni sono erbe e alimenti che imitano gli effetti degli estrogeni nel corpo. Poiché sono forme più deboli di estrogeni, forniscono una stimolazione più debole dei siti dei recettori cellulari. Questo può portare a due vantaggi. Innanzitutto, per coloro che hanno elevate quantità di estrogeni, questi alimenti si legano in modo competitivo con i recettori e riducono l'effetto complessivo degli estrogeni. Ciò può ridurre il rischio di una donna per il cancro al seno. In secondo luogo, per le donne in postmenopausa, i fitoestrogeni imitano l'estrogeno in misura sufficiente a ridurre i sintomi delle vampate di calore.

Alimenti

I fitoestrogeni alimentari provengono da tre diversi tipi di sostanze chimiche. Gli isoflavonoidi provengono da prodotti a base di soia e altri fagioli. I semi di soia contengono elevate quantità di fitoestrogeni, come la maggior parte dei fagioli. I ligans sono un altro tipo di fitoestrogeno e sono concentrati nei semi di lino, ma si trovano anche nelle crusche e in altri cereali. Germogli di erba medica e trifoglio contengono un'alta quantità di fitoestrogeni di Coumestan, ma è possibile trovare questo tipo anche in piselli spezzati e fagioli di lima. Più di 300 alimenti hanno una qualche forma di fitoestrogeni in essi.

Erbe aromatiche

Poche erbe hanno effetti fitoestrogeni, ma alcune erbe sono erroneamente pensate per cadere in questa categoria. Alcune erbe che hanno questo effetto includono trifoglio rosso, erba medica, luppolo, liquirizia, timo e verbena. L'igname selvatico, il saw palmetto e il chasteberry non hanno un effetto fitoestrogeno. Alcune erbe imitano alcuni effetti degli estrogeni, ma non sono veri fitoestrogeni, inclusi dong quai, ginseng e cohosh nero.

Cancro al seno

I ricercatori studiano i fitoestrogeni più frequentemente in concomitanza con il cancro al seno. Gli studi sulla soia mostrano risultati contrastanti e gli studi non sono ben disegnati, secondo la Cornell University. Gli studi condotti su donne che mangiano prodotti a base di soia mostrano talvolta una diminuzione dell'incidenza del cancro al seno, ma gli studi erano su piccole popolazioni, concentrate solo sulle popolazioni asiatiche, e non sono stati condotti molti studi. Gli studi sui fitoestrogeni di lignan e coumestan mostrano risultati promettenti negli studi sugli animali, ma i ricercatori devono condurre più studi sull'uomo prima che venga fatta una raccomandazione.