3 tipi di cristalli che possono essere trovati nelle urine
Come parte di un test di analisi delle urine, l'urina può essere esaminata al microscopio per verificare la presenza di cristalli. L'urina contiene molte sostanze chimiche, alcune delle quali possono formare particelle solide o cristalli, in determinate condizioni. I fattori che influenzano la presenza di cristalli nelle urine includono la concentrazione della sostanza chimica, se l'urina è acida o alcalina e la temperatura delle urine. I cristalli trovati nelle urine possono indicare un'anormalità. Tuttavia, alcuni tipi possono anche essere presenti nell'urina normale.
(Immagine: Jacob Wackerhausen / iStock / Getty Images)Acido urico
I cristalli di acido urico sono cristalli a forma di diamante o di botte che sono in genere di colore da giallo ad arancione-marrone. Possono essere trovati nell'urina normale ma possono anche formarsi quando si ha un calcolo renale o una gotta. I cristalli di acido urico possono anche essere presenti durante il trattamento con determinati farmaci chemioterapici. L'acido urico è un sottoprodotto di una digestione proteica. Una dieta ricca di proteine può aumentare l'escrezione di acido urico nelle urine. I cristalli di urato sono la forma salina dei cristalli di acido urico e sono tipicamente composti da acido urico più calcio o sodio. I cristalli di urato possono essere di forma aghiforme e possono anche essere associati alla gotta.
Triplo fosfato
I tripli cristalli di fosfato sono costituiti da fosfato di magnesio e ammonio. Sono anche chiamati cristalli di struvite. Questi cristalli sono incolori e hanno la forma di prismi rettangolari da 3 a 6 lati. Essi tendono a formare nelle urine con un pH neutro o alcalino. I triplici cristalli di fosfato possono essere un reperto normale, ma sono anche comunemente associati alle infezioni del tratto urinario. Alcuni batteri che causano infezioni del tratto urinario tendono a rendere l'urina più alcalina e aumentare la concentrazione di ammoniaca, che favorisce la produzione di questi cristalli.
Ossalato di calcio
I cristalli di ossalato di calcio sono cristalli incolori a forma di busta quadrata o un ottaedro. Sono molto comuni nelle urine normali a qualsiasi pH. Questi cristalli sono anche associati alla presenza di calcoli renali e all'ingestione di glicole etilenico, una sostanza tossica che si trova nell'antigelo. È stato suggerito che l'elevato apporto di vitamina C è legato alla formazione di calcoli renali di ossalato di calcio, perché la vitamina C viene convertita in ossalato. Uno studio che ha coinvolto più di 196.000 adulti, pubblicato nel marzo 2016 sull'American Journal of Kidney Diseases, ha rilevato un aumento del rischio di calcoli renali associati all'assunzione di vitamina C tra gli uomini, ma non di donne. I ricercatori continuano a discutere se la vitamina C sia collegata a calcoli renali di ossalato di calcio.
Altri cristalli di urina
Altri tipi di cristalli sono visti meno comunemente nelle urine. I cristalli di carbonato di calcio non sono associati alla malattia, ma a volte possono essere scambiati per batteri. Si presentano nell'urina alcalina. Alcuni farmaci, tra cui antibiotici solfonammidici o coloranti a contrasto usati nelle procedure di imaging medico, possono anche formare cristalli nelle urine. I cristalli di cisteina sono cristalli piatti, incolori, esagonali che assomigliano a un segnale di stop. Quando questi cristalli compaiono nelle urine, indica in genere una malattia chiamata cistinuria. Questa è una condizione genetica in cui i reni non filtrano correttamente gli amminoacidi come la cisteina. I cristalli di bilirubina sono cristalli giallastri o bruno-rossastri, aghiformi o granulari che non si trovano normalmente nelle urine ma sono presenti con diversi tipi di malattie del fegato.
Recensito da: Tina M. St. John, M.D.
