Identificazione di segni e sintomi di ulcere allo stomaco

Le ulcere allo stomaco sono piccole ferite che si formano nel rivestimento dello stomaco. Sono spesso causati dal batterio Helicobacter pylori. Le ulcere allo stomaco possono anche derivare dall'uso frequente o a lungo termine di farmaci anti-infiammatori non steroidei, o FANS, un gruppo di farmaci che aiutano a ridurre il dolore e l'infiammazione. Entrambi questi interrompono il delicato rivestimento dello stomaco, rendendolo più vulnerabile agli effetti dannosi dell'acido gastrico. Il sintomo più comune di un'ulcera allo stomaco è il dolore bruciante nell'addome che migliora con il cibo. Possono anche verificarsi altri segni o sintomi, come sanguinamento, nausea, vomito e perdita di peso.

Uomo che versa pillole da prescrizione da una bottiglia nel suo palmo (Immagine: Ocskaymark / iStock / Getty Images)

Dolore

Medico che tocca lo stomaco della donna (Immagine: Iakov Filimonov / iStock / Getty Images)

Quando il rivestimento dello stomaco è danneggiato, è esposto a succhi di stomaco acidi che normalmente digeriscono il cibo. Di conseguenza, le ulcere si formano, causando dolore o bruciore. Il dolore da un'ulcera si presenta solitamente nell'addome superiore e dura alcuni minuti ad ore. Il dolore si verifica spesso da 2 a 5 ore dopo aver mangiato e può risvegliare una persona durante la notte. Può migliorare prendendo un antiacido, che neutralizza l'acido nello stomaco. Per alcune persone, mangiare o bere migliora anche il dolore, ricoprendo l'ulcera. Per gli altri, il cibo può irritare l'ulcera e peggiorare il dolore. Dolore molto intenso potrebbe indicare che l'ulcera ha perforato attraverso il rivestimento dello stomaco.

emorragia

Donna affaticata con un panno sulla fronte (Immagine: JackF / iStock / Getty Images)

Un'ulcera allo stomaco può sanguinare quando si forma vicino a un vaso sanguigno nello stomaco e danneggiarlo. I sintomi di un'ulcera sanguinante dipendono dalla quantità di sanguinamento e dalla velocità con cui una persona sta perdendo il sangue. I sintomi di un'emorragia acuta comprendono vomito di sangue rosso vivo o una sostanza che sembra un fondo di caffè. Si possono notare delle feci nere o catramose o sangue nelle feci. Se il sanguinamento è rapido e grave, ci saranno probabilmente segni di shock, come una frequenza cardiaca accelerata e bassa pressione sanguigna. Se un'ulcera sanguina lentamente nel tempo, gli unici segni o sintomi possono essere affaticamento o pallore a causa dell'anemia - una carenza di globuli rossi.

Altri segni e sintomi

Un uomo anziano che tiene la bocca, vivendo la nausea (Immagine: nebari / iStock / Getty Images)

Mentre il dolore è un tipico sintomo delle ulcere gastriche, alcune persone - specialmente quelle più anziane - non hanno dolore. Invece, possono notare nausea, vomito, gonfiore, perdita di appetito, eruttazione, intolleranza agli alimenti grassi o bruciore di stomaco. La perdita di peso - innescata da una paura di assunzione di cibo che causa dolore - è un altro segno potenziale di ulcera gastrica, secondo un articolo di "American Family Physician" di ottobre 2007. La perdita di peso può anche derivare dall'ostruzione - in cui il gonfiore o le cicatrici dell'ulcera bloccano fisicamente il flusso del cibo attraverso lo stomaco. Questo fa sì che meno cibo passi nell'intestino, dove viene scomposto e assorbito nel corpo.

Quando cercare l'attenzione medica

Medico che offre un bicchiere d'acqua a una donna che tiene il suo stomaco nel dolore (Immagine: michaeljung / iStock / Getty Images)

Rivolgersi a un medico di emergenza se si soffre di un forte dolore nell'area addominale, se si nota sangue nelle feci o sgabelli neri o se si sta vomitando sangue. Chiama anche il medico se sta perdendo peso, ha nausea o vomito persistente o dolore durante il pasto. Consultare il proprio medico in merito ai fattori di rischio per le ulcere gastriche compreso il fumo, l'uso eccessivo di alcool, una storia familiare di ulcera gastrica o l'uso a lungo termine dei FANS.