Pericoli di stimolazione muscolare

Gli stimolatori elettrici funzionano in modo simile al sistema nervoso - in entrambi i casi, un segnale elettrico provoca la contrazione di un muscolo specifico. Una differenza fondamentale è che il corpo genera segnali elettrici internamente, mentre gli stimolatori elettrici generano il segnale elettrico al di fuori del corpo. Le unità di stimolazione elettrica devono essere approvate dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti prima che possano essere vendute al pubblico e di solito sono molto sicure se usate correttamente. I dispositivi non sono completamente senza rischi, tuttavia.

La stimolazione muscolare elettrica viene spesso eseguita da fisioterapisti; anche gli atleti lo usano per aumentare la forza muscolare isometrica. (Immagine: Getty Images / Getty Images News / Getty Images)

Interferenza con dispositivi medici impiantati

Se si utilizza un dispositivo medico impiantato che è alimentato elettricamente, come un pacemaker, prestare attenzione quando si applica la stimolazione muscolare elettrica. Sebbene i dispositivi medici impiantati siano progettati per funzionare correttamente attorno ad altri dispositivi elettronici, è ancora possibile che la loro funzione sia alterata da interferenze elettromagnetiche, o EMI, da stimolatori muscolari. I pacemaker e i defibrillatori cardiaci impiantati possono confondere l'EMI dallo stimolatore muscolare elettrico per un segnale fisiologico proveniente dal corpo stesso. Questo fa sì che i dispositivi rispondano al segnale - i pacemaker lo fanno modificandone la velocità e i defibrillatori impiantati possono provocare uno shock non necessario.

Lacrime muscolari

Una ricerca pubblicata nel "European Journal of Applied Physiology" nel 2011 mostra che alcuni tipi di danno muscolare possono essere causati dalla stimolazione muscolare elettrica se il tessuto diventa troppo teso durante la contrazione indotta elettricamente. I muscoli sono più facilmente feriti alla giunzione muscolotendinea e possono lacerarsi in questi siti se lo stimolatore viene alzato troppo in alto. La stimolazione elettrica può anche causare lesioni muscolari preesistenti, come lacrime e lividi profondi, peggiorare e addirittura impedire la guarigione completa dei tessuti. Se un muscolo inizia a fare più male quando viene applicata la stimolazione, spegnere la macchina e consultare un medico per indicazioni sui parametri appropriati.

Brucia di tessuto

L'uso improprio di un'unità di stimolazione muscolare può facilmente portare a ustioni della pelle, secondo una ricerca pubblicata su "The Journal of Arthroplasty" nel 2005. Il Dr. Daryl Lawson afferma che se una forte corrente elettrica viene erogata attraverso un piccolo elettrodo, la pelle viene esposta a una maggiore concentrazione di energia elettrica per unità di superficie, che può causare ustioni. Diffidare del dolore e del disagio della pelle nell'area sotto l'elettrodo durante la stimolazione. Mentre la stimolazione spesso provoca una forte sensazione di formicolio, non dovrebbe essere dolorosa o causare angoscia di qualsiasi tipo. Se la stimolazione è dolorosa, spegnere la macchina e rimuovere gli elettrodi in modo che la pelle possa riprendersi.

Irritazione della pelle

Secondo Bioness, un produttore di elettrostimolatori, l'irritazione cutanea può verificarsi a causa di una reazione all'adesivo dell'elettrodo o alla stessa corrente elettrica. Per aiutare a prevenire una reazione all'adesivo utilizzato sugli elettrodi, l'azienda raccomanda di pulire e asciugare accuratamente la pelle prima di applicare gli elettrodi. Le aree della pelle che hai rasato di recente possono anche essere più inclini ad essere irritati e infiammati dal flusso della corrente elettrica. Se ha continuato l'irritazione della pelle anche dopo aver preso le precauzioni, chiedere consiglio a un medico.