Muscoli dell'apparato respiratorio nell'anatomia umana
La respirazione può essere un atto conscio o inconscio. Possiamo trattenere il respiro o respirare profondamente anche mentre il resto del nostro corpo dorme. Senza il sistema respiratorio il nostro corpo non potrebbe ottenere l'ossigeno vitale di cui ha bisogno per funzionare. I polmoni stessi sono fatti di un materiale morbido e spugnoso che non contiene affatto muscoli. I polmoni devono fare affidamento su muscoli esterni e ossa per consentire la respirazione.
Ragazzo esaminante medico (Immagine: Jose Luis Pelaez Inc / Blend Images / Getty Images)Muscoli esterni
I muscoli esterni sono numerosi in natura ma condividono solo un nome. I muscoli intercostali sono piccoli muscoli situati tra ogni nervatura. Ci sono 12 serie di costole e questi muscoli si trovano tra ogni nervatura e su ciascun lato. Tra ogni costola ci sono due fasce muscolari, una chiamata i muscoli intercostali interni e l'altra chiamata i muscoli intercostali esterni. In mezzo a ciascuno di questi muscoli c'è il nervo e il sangue. Il "European Respiration Journal" riportò uno studio del 1993 intitolato "Respiratory Function of the Cage Muscles Muscles". In questo studio, sia i cani che gli umani sono stati osservati respirando di veglia e anestetizzati. Negli esseri umani è stato scoperto che i muscoli più importanti per la respirazione erano i muscoli intercostali interni più vicini allo sterno. Durante l'inalazione, questi muscoli intercostali esterni più vicini allo sterno si contraggono e sollevano la gabbia toracica verso l'alto e verso l'esterno per creare più spazio per i polmoni. Mentre espiriamo, i muscoli intercostali interni si contraggono e permettono al peso delle costole di tornare indietro. Questo articolo ha proseguito spiegando che oltre ai muscoli intercostali, ci sono i muscoli scaleni, muscoli del collo profondi attaccati alle costole superiori per muovere le costole superiori durante l'inspirazione.
Muscoli interni
Il muscolo più importante per respirare è il diaframma. Il diaframma ha il suo apporto nervoso e può funzionare come un muscolo volontario o muscolo involontario, permettendoci così di trattenere il respiro o rallentare il respiro se lo desideriamo. Quando il diaframma si contrae, si sposta verso il basso verso lo stomaco. Questo crea un vuoto nella cavità contenente i polmoni. Questo vuoto fa sì che i polmoni si espandano e tirino l'aria verso il basso e verso l'interno. Quando espiriamo e il diaframma si rilassa e si alza di nuovo, non causa più il vuoto. Questo in combinazione con le costole che si rilassano nella loro posizione normale aiutano a respingere l'aria dai polmoni. L'atto involontario della respirazione è guidato da sensori di anidride carbonica nel corpo. Questi sensori di anidride carbonica invieranno un messaggio direttamente al cervello per costringere il corpo a respirare di nuovo, cioè a contrarre il diaframma ei muscoli intercostali.
Muscoli accessori di respirazione
Durante i periodi di stress, lesioni o difficoltà di respirazione, altri muscoli si impegneranno per dare una mano. Questi muscoli sono chiamati muscoli accessori e non vengono usati durante la normale respirazione. Questi muscoli sono la parte anteriore del collo (sternocleidomastoideo), i muscoli pettorali del petto e l'addome. Quando questi muscoli stanno funzionando ci possono essere altri problemi più importanti, come un attacco di panico, ma è importante sapere che questi muscoli possono aiutare con la respirazione.
